Volvo, GM и BMW инвестируют в новые материалы, чтобы сократить зависимость от углеродоемкой кожи

Резюме:

• Mercedes совместно с Modern Meadow разрабатывает сиденья без использования материалов животного происхождения, углеродный след которых составляет в три раза меньше, чем у коровьей кожи.

• Отрасль ускоряет отказ от кожи крупного рогатого скота, даже несмотря на то, что, по прогнозам, к 2033 году рынок автомобильной кожи почти удвоится.

• Масштабирование остается самым большим препятствием, поэтому стартапы в сфере альтернативной кожи полагаются на глубокие партнерские отношения с автопроизводителями, чтобы приблизиться к коммерческой жизнеспособности.

Кожаные сиденья олицетворяют роскошь и комфорт для многих автолюбителей. Однако, несмотря на своё почтение, кожа — это побочный продукт мясной промышленности, одной из самых загрязняющих окружающую среду в мире.

Вот почему автопроизводители премиум-класса, нацеленные на декарбонизацию, включая Mercedes-Benz, General Motors и BMW, поддержали разработку альтернативных вариантов для салонов транспортных средств, не содержащих материалов животного происхождения.

Mercedes стал последним брендом, сотрудничающим в разработке заменителя традиционной кожи. В июне компания объявила о совместной разработке со стартапом Modern Meadow биоматериала на основе растений и переработанных шин для сидений своего спорткара Concept AMG GT XX .

Материалы Labfiber, включая сиденья, имитирующие полнозернистую кожу Nappa, основаны на продукте Innovera от Modern Meadow, «устанавливая новые стандарты в автомобильных интерьерах», по словам Эйлин Бёме, директора Mercedes-Benz по инновациям и перспективным технологиям. «Сочетание переработанного каучука, растительных белков и биополимеров не только обеспечивает ту же свободу дизайна, что и обычная кожа, но и отражает стратегию компании в области устойчивого развития. Мы внедряем инновации по всей цепочке создания стоимости, от материалов до мобильности».

По данным предварительного анализа жизненного цикла компании Modern Meadow, эквивалентный выбросам углекислого газа Innovera составляет около 7 килограммов на квадратный метр, что примерно равно трети оценки некоммерческой организации Leather Working Group для коровьей кожи.

По данным Modern Meadow, Innovera сочетает в себе прочность, гибкость и устойчивость к разрывам натуральной кожи. «Автомобильные сиденья — это своего рода Святой Грааль», — сказал генеральный директор компании Дэвид Уильямсон. «Если у вас есть материал, подходящий для этой сферы, значит, у вас есть материал с исключительно высокими эксплуатационными характеристиками».

Рынок кожи и альтернативной кожи

По данным Grand View Research , рынок бычьей автомобильной кожи стоимостью 37 миллиардов долларов не показывает признаков замедления, и прогнозируется его рост до 68,4 миллиардов долларов к 2033 году.

Однако, помимо выделения метана, скот занимает обширные площади, что привело к уничтожению ценных тропических лесов и лугов. По данным Leather Working Group , на сельское хозяйство и забой приходится 68% потенциала глобального потепления, связанного с производством шкур . Дубление и отделка усиливают дополнительное воздействие, в результате чего, по данным Организации Объединенных Наций, вклад животноводства в общий уровень выбросов парниковых газов в 2023 году составит 6%.

По данным исследования DataDynamics, к 2033 году рынок синтетической кожи, объем которого оценивается в 12,5 млрд долларов, достигнет 20,8 млрд долларов.

Как производится Innovera

Материал Modern Meadow производится химическим гигантом BASF, который перерабатывает старые резиновые покрышки в нейлоновое волокно. Modern Meadow затем использует нетканый материал в качестве «каркаса», на который наносится его биосплав. Биополиуретан компании из Натли, штат Нью-Джерси, производится из отходов производства кукурузы, рапсового масла и сои. 

Стартап производит тысячи квадратных метров «сухого белого» материала в день, который отправляет на кожевенные заводы по всему миру для переработки. 

«Когда люди входят в эту комнату, они говорят: „Пахнет кожей“», — сказал Уильямсон об Innovera. «Это потому, что она проходит тот же процесс. Она обладает той же биологической функциональностью, которую мы приписываем коже, благодаря растительному белку, который мы в неё вводим. Именно поэтому она красится как кожа, дышит как кожа, обрабатывается как кожа и стареет как кожа».

По словам Уильямсона, Innovera может использоваться в аэрокосмической промышленности, общественном транспорте, производстве обуви, мебели, одежды и даже электронных аксессуаров. Он считает, что компания, привлекшая 183,6 млн долларов, сможет производить 500 000 квадратных метров этого материала в год.

«Мы чувствуем, что вместе с Mercedes достигли той точки, когда можем предоставить этот материал для некоторых сверхтребовательных применений», — сказал он.

Кроме того, по словам Уильямсона, Innovera «готова к цикличности». «Мы можем снять её с автомобиля, кое-что с ней сделать, вернуть в BASF, и она будет готова к новой жизни. Устойчивое развитие не является обязательным условием для внедрения, но оно, безусловно, способствует этому».

Другие интерьеры без животных

Среди автомобильных брендов лидирует Volvo. Четыре года назад шведская компания объявила, что к 2025 году её новый материал для сидений Nordico будет соответствовать цели использования переработанных или биоматериалов в четверти новых автомобилей. К 2030 году Nordico, вероятно, займёт видное место в достижении цели Volvo по полному отказу от кожи и производству электромобилей. 

В качестве материала используются переработанные бутылки из полиэтилентерефталата (ПЭТ) – практика, которую критикуют сторонники циклической экономики за использование материалов, полученных из замкнутого цикла переработки, когда бутылки изготавливаются из одной бутылки в другую. Nordico также использует переработанные винные пробки и «биоматериалы» из скандинавских лесов. 

Компания Cadillac, принадлежащая General Motors, разрабатывает кожу, не имеющую ни животного, ни нефтехимического происхождения. В 2022 году GM Ventures инвестировала в MycoWorks, мицелиевый материал, который тогда дебютировал не только в индустрии моды. Автопроизводитель использовал технологию Fine Mycelium, разработанную стартапом из Сан-Франциско, в концепт-каре Cadillac Sollei EV.

Четыре года назад GM поставила перед собой цели сократить выбросы категорий 1 и 2 на 72% к 2035 году по сравнению с 2018 годом, а выбросы категории 3 — на 51% на километр пробега каждого автомобиля. Однако компания не представила эти цели для валидации в рамках инициативы «Научно обоснованные цели» (SBTi).

Для других альтернативой натуральной коже является переработанная кожа. Наряду с Tapestry, материнской компанией Coach, и Dr Martens, венчурное подразделение Jaguar Land Rover в 2023 году инвестировало 18 миллионов долларов в стартап Gen Phoenix , занимающийся переработкой кожевенных отходов.

Фрагментарно

Путь к созданию сидений без животных и пластика в современных автомобилях не был гладким. 

В 2021 году компания BMW iVentures поддержала Natural Fiber Welding, стартап из города Пеория, штат Иллинойс, производящий из растений пиво Mirum, похожее на кожу, без пластика. Эти неназванные инвестиции, безусловно, способствовали достижению научно обоснованных целей немецкого автопроизводителя к 2030 году, подтвержденных SBTi. Они включают в себя снижение выбросов на автомобиль в категориях 1 и 2 на 80% и не менее чем на 33% во всех категориях на автомобиль.

Несмотря на то, что Natural Fiber Welding привлекла 224 миллиона долларов, эта десятилетняя компания недавно пережила третий раунд сокращений за три года.

Ещё одним невыполненным обещанием стало то, что в 2022 году Mercedes-Benz Vision EQXX представил «кожаный» материал Mylo на основе мицелия. «Работа с этими инновационными, экологичными материалами при разработке интерьера VISION EQXX стала невероятно воодушевляющим и захватывающим опытом», — сказал тогда главный дизайнер Горден Вагенер . Но восторг был недолгим. Компания Bolt Threads, производившая Mylo, прекратила его выпуск год спустя, чтобы сосредоточиться на разработке веганского «шёлка».

По словам аналитика Lux Research Тиффани Хуа, эта неудача, как и медленный прогресс таких компаний, как Ecovative и SQIM, изменили ожидания отрасли. «Это также показывает, насколько сложно перейти от пилотных инноваций к коммерческому производству», — сказала она.

«Для более производительных применений существуют дополнительные требования, часто требующие использования дополнительных связующих веществ, покрытий или подложки», — сказал Хуа. Поэтому процессы поверхностной обработки и дубления устраняют недостатки прочности, сопротивления изгибу и долговечности.

«Большинство разработчиков, с которыми я общался, в значительной степени полагаются на совместную разработку с OEM-производителями и брендами-партнерами, чтобы хоть как-то приблизиться к эталонным показателям производительности», — отметил Хуа. 

«Таким образом, на данный момент потенциал материалов на основе мицелия сохраняется на рынках премиум-класса и класса люкс», — добавила она.

Источник: https://trellis.net/article/mercedes-benz-cadillac-alternative-leather-interiors-startups/