В США запатентовали переработку пенополиуретана из матрасов в гранулы и листовые материалы

Ведомство по патентам и товарным знакам США выдало компании Edge Global Innovation Inc. из Хьюстона патент на термохимический процесс переработки отходов полиуретановой пены. Технология ориентирована в том числе на пенополиуретан из отслуживших матрасов и промышленные отходы.

Запатентованный процесс использует метод витримеризации. Разработчик коммерциализирует технологию через дочернюю компанию VitriCycle LLC.

Что дает технология

По словам генерального директора Edge Global Innovation Вахида Сераджяна, процесс VitriCycle рассчитан на энергоэффективную переработку и не требует дополнительных растворителей или катализаторов. Компания рассматривает в качестве конечных применений изделия из синтетической кожи, подошвы для обуви, чехлы для телефонов, брелоки, бамперы, прокладки и другие потребительские товары.

Базовая технология позволяет получать из отходов пенополиуретана гранулы для литья под давлением. Такие гранулы могут применяться в резиноподобных изделиях: мягких пластиковых компонентах, обуви, чехлах для телефонов, промышленных прокладках и автомобильных аксессуарах.

От гранул к листовым материалам

Этот же процесс можно использовать для производства листов синтетической кожи. В компании называют возможные направления применения: кошельки, сумки, мебель, аксессуары, рекламная продукция, изделия для ремесленных проектов и другие товары, где востребованы листовые материалы.

Сераджян сообщил, что VitriCycle продвигает эту линейку под названием KindHide как более экологичную альтернативу коровьей коже.

Роль Совета по переработке матрасов

Начальный этап исследований профинансировал Совет по переработке матрасов. Организация поддерживает разработку новых рынков для пенополиуретана, полученного из использованных матрасов.

По данным Совета, VitriCycle стал первым профинансированным им исследовательским проектом, который дошел до патента. Еще шесть патентных заявок, основанных на исследованиях Совета, находятся на рассмотрении.

«Мы рады, что сыграли вспомогательную роль в разработке этой технологии на раннем этапе, и с интересом наблюдаем за ее выходом на новые рынки», — сказал главный операционный директор Совета по переработке матрасов Майк О'Доннелл.

Потенциальные рынки

VitriCycle видит спрос со стороны производителей, брендов и дизайнеров, которым нужны переработанные материалы американского производства, альтернативы коже, полиуретановые листы из вторичного сырья и решения для потребительских и промышленных товаров в логике циркулярной экономики.

В компании также считают, что производство материалов из переработанной пены в США может помочь клиентам снизить зависимость от первичных полимеров, цен на нефть, тарифов и зарубежных цепочек поставок.

По словам Сераджяна, VitriCycle уже провела предварительные переговоры с крупным производителем мебели. Один из возможных сценариев — переработка остатков полиуретановой пены в листы синтетической кожи для кресел, диванов и других элементов обивки.