Учёный получил престижную премию Eni за химическую переработку пластика

Джон Хартвиг получил награду на церемонии 29 октября в Квиринальском дворце в Риме. Премия, учрежденная итальянской энергетической компанией Eni, отмечает научные достижения в области экологической устойчивости.

Из полимерных отходов — в химическое сырье

При механической переработке использованный пластик плавят и заново формуют. Это может ухудшать свойства полимера и ограничивать его применение в продукции с высокими требованиями к качеству материала.

Подход Хартвига основан на химических катализаторах, которые расщепляют полимерные цепи. Полученные соединения, в том числе мономеры, можно использовать как сырье для новых пластмасс со свойствами, сопоставимыми со свойствами первичного материала.

Технология ориентирована на полиэтилен и полипропилен — два широко распространенных полимера, на которые приходится примерно половина мирового производства пластмасс. По словам Хартвига, при переработке полипропилена можно получить пропилен в количестве, эквивалентном примерно двум третям исходного материала.

Что предстоит проверить в промышленном масштабе

Для переработчиков такой процесс может стать способом получения более ценного химического сырья из пластиковых отходов. Потенциально это позволит сократить объемы пластика, отправляемого на свалки и сжигание, а также снизить зависимость производства новых пластмасс от нефтяного сырья.

Однако коммерческая жизнеспособность технологии остается ключевым вопросом. Для ее промышленного применения необходимо подтвердить долговечность катализаторов, устойчивость процесса к загрязнениям в отходах и возможность непрерывной переработки.