Стартап обещает переработку пластика с экономией энергии на 80%

Существует множество способов переработки пластика, но MacroCycle предлагает нечто новое в мире цикличности: менее затратный процесс, который обещает сократить потребление энергии на 80% по сравнению со стандартными методами.

При поддержке американских и европейских инвесторов компания MacroCycle стремится создать замкнутую цепочку поставок пластика, начиная с переработки ПЭТ-бутылок и отходов полиэфирного текстиля из таких отраслей, как производство косметики, текстиля, товаров для дома, продуктов питания и напитков, которые генерируют значительные объёмы упаковочных отходов. Компания также будет принимать отходы полиэстера от брендов одежды класса люкс и одежды фастфуда.

Начальное финансирование

Недавно стартап объявил о получении начального финансирования в размере 6,5 млн долларов от американской компании Clean Energy Ventures и британской инвестиционной компании Volta Circle, поддерживаемой основателями Indorama Ventures, мирового лидера в области производства и переработки ПЭТ.

В глобальном масштабе производство и утилизация пластика составляют более 5% от общего объема выбросов углерода, однако лишь 15% пластика перерабатывается. Остальной пластик либо попадает на свалки, в водоёмы, либо сжигается.

Основная проблема заключается в загрязнении отходов и энергоёмкости переработки, которые остаются серьёзными препятствиями для эффективной переработки пластика. Сортировка разнородных загрязнённых материалов и их переработка в пригодные для повторного использования конечные продукты исторически были слишком дорогостоящими для замены пластика, получаемого из ископаемого топлива, в коммерческих масштабах.

«Ожидается, что в течение следующих 40 лет объём пластиковых отходов во всём мире утроится, а существующие методы механической и химической переработки не обеспечивают эффективных решений для переработки пластиковых и текстильных отходов», — говорит Темпл Феннелл, управляющий партнёр Clean Energy Ventures. «Решение MacroCycle по апсайклингу решает всё более серьёзную проблему отходов, создавая экономически и экологически безопасную циклическую цепочку поставок пластика».

«Превосходная экономичность, энергоэффективность и способность MacroCycle перерабатывать низкосортное сырье дают компании важнейшее конкурентное преимущество в отрасли, требующей инноваций», — говорит Катия Чезари, управляющий партнёр Volta Circle. «Команда, их технологии и амбиции идеально соответствуют нашей миссии — поддерживать лучших основателей, прокладывающих путь в экономике замкнутого цикла. Мы рады поддержать MacroCycle в процессе её масштабирования и создания реального глобального влияния».

Некоторые традиционные передовые процессы переработки позволяют перерабатывать пластиковые отходы обратно в мономеры. Однако эти методы чрезвычайно энергоёмки, что ограничивает их конкурентоспособность по сравнению с производством пластика из ископаемого топлива.

80% экономии энергии, снижение затрат на 50–75%

Прорывная технология MacroCycle позволяет вернуть отходам первоначальное качество «чистого пластика», не разрушая пластик. Инновационная химия компании и селективные нетоксичные реагенты оптимизируют процесс, потребляя на 80% меньше энергии, чем при производстве ПЭТ из ископаемого сырья, и сокращая капитальные затраты на 50–75% по сравнению с конкурирующими методами химической или биологической переработки.

Как объясняет в видео генеральный директор MacroCycle Стюарт Пенья Фелис: «Благодаря нашей запатентованной технологии мы берём полимерную цепь и связываем её с собой, создавая новый промежуточный продукт, называемый макроциклом. В этом новом состоянии мы избегаем энергоёмких стадий, которые требуются нашим конкурентам. Когда мы извлекаем макроциклы и снова открываем их для получения исходного полимера, они естественным образом объединяются, образуя более длинную линейную полимерную цепь по сравнению с исходной».

Эта технология открывает практичный и экономически эффективный путь к цикличности ПЭТ.

«Рынок линейных пластиков имеет потенциал в 700 миллиардов долларов, но современные передовые технологии переработки слишком дороги в строительстве и эксплуатации, а их продукция по-прежнему низкокачественная», — говорит Пенья Фелис. «Наша технология обеспечивает более эффективный процесс производства высококачественного пластика, конкурентоспособного по сравнению с пластиком на основе ископаемого топлива. Она станет ключевым фактором развития цикличности производства пластика, позволяя нашим клиентам и поставщикам воспользоваться экономическими преимуществами переработки».

Основа технологии MacroCycle была заложена в ходе научной работы доктора Яна-Георга Розенбума, соучредителя и технического директора MacroCycle, а также его коллег из Массачусетского технологического института, Швейцарской высшей технической школы Цюриха и Миланского технического университета.

Благодаря ранней поддержке программы стипендиатов Breakthrough Energy Fellows компания MacroCycle масштабировала свою технологию в 100 раз: от лабораторных стаканов до пилотного реактора на объектах The Engine Accelerator. Этот объект будет поддерживать масштабную валидацию продукции и производить первые бутылки и одежду, полностью изготовленные из переработанного ПЭТ-смолы MacroCycle.

Источник: https://www.plasticstoday.com/advanced-recycling/macrocycle-promises-recycling-using-80-less-energy