Производство биоугля в США почти удвоилось за два года

Производство биоугля в США за два года увеличилось почти вдвое. По данным Американского института биоугля (ABI), годовой выпуск вырос с 86 893 тонн в 2023 году до 151 329 тонн в 2025-м. Экономическая ценность отрасли за тот же период утроилась на фоне расширения мощностей, совершенствования технологий и роста спроса.

Биоуголь получают путем пиролиза: органическое сырье нагревают при высокой температуре в среде с ограниченным доступом кислорода. В результате образуются газообразные продукты и твердый углеродсодержащий материал.

Такой материал применяют, в частности, для улучшения свойств почвы. Его пористая структура помогает удерживать питательные вещества и связывать некоторые загрязнители. Биоуголь медленно разлагается, поэтому им также интересуются как средством долговременного удержания углерода.

Сейчас основным сырьем для американских предприятий остаются древесные остатки — опилки, кора и щепа, а также материалы, образующиеся при лесозаготовках, восстановлении экосистем и ликвидации последствий стихийных бедствий. Низкая стоимость таких ресурсов стала одним из факторов роста производства.

Однако по мере развития отрасли все большее значение могут приобретать другие потоки отходов. В опросе ABI 13% респондентов сообщили об использовании строительных отходов, 9% — пищевых, еще 5% — биологических отходов. Речь идет прежде всего об органических компонентах, которые подходят для пиролиза после необходимой подготовки.

На этом направлении уже появляются отдельные проекты. Стартап Orbital Biocarbon занимается переработкой осадка сточных вод в биоуголь. Amp Robotics разрабатывает систему выделения органической фракции из твердых коммунальных отходов для последующей переработки.

Amp рассчитывает сочетать плату за прием и переработку отходов с доходами от углеродных кредитов. По оценке исполнительного директора ABI Майлза Грея, именно такая модель может оказаться наиболее устойчивой: предприятие получает выручку не только от продажи конечного продукта, но и от оказания услуги по обращению с отходами.

Для рынка переработки это важно, поскольку биоуголь может стать дополнительным направлением использования органических фракций, которые иначе пришлось бы направлять на другие способы обработки или захоронение. Экономика подобных проектов при этом зависит от состава сырья, затрат на его подготовку и наличия стабильного спроса на готовый материал.

Заметную роль в отрасли играют углеродные кредиты. По данным ABI, около 94% американских компаний, производящих биоуголь, получают от них доход. При этом степень зависимости различается: 42% выпуска приходится на предприятия, у которых кредиты формируют от 11% до 20% выручки, а 25% — на компании, где их доля составляет от 71% до 80%.

Такая структура показывает, что единой бизнес-модели пока нет. Одни производители рассматривают углеродные кредиты как дополнительный источник дохода наряду с продажей биоугля и платой за прием отходов. Другие в значительно большей степени зависят от климатического финансирования.

Эта зависимость создает риски. Рынок углеродных кредитов может быть нестабильным, а более низкая стоимость проектов за пределами США способна влиять на цены. Производители, работающие на древесном сырье, также зависят от конъюнктуры лесной и бумажной промышленности: если спрос на древесные остатки восстановится, стоимость сырья для биоугольных предприятий может вырасти.

У проектов, использующих отходы, экономика может быть иной. Муниципалитеты и частные компании ищут альтернативы захоронению органических материалов и в некоторых случаях готовы платить за их прием. Это дает переработчику дополнительный источник выручки и снижает зависимость от продажи биоугля или углеродных кредитов.

ABI прогнозирует среднегодовой рост производства на 133% в 2025–2027 годах. При реализации заявленных проектов выпуск в 2027 году может превысить 800 тыс. тонн. Институт признает, что оценка основана на оптимистичном сценарии расширения мощностей.

Даже частичное выполнение прогноза будет означать появление сотен тысяч тонн дополнительного биоугля. Для отрасли обращения с отходами это открывает новый рынок переработки органического сырья, но его масштаб будет зависеть от надежности технологий, стоимости подготовки отходов и развития спроса на конечный продукт.