Пионеры переработки стремятся сократить дефицит редкоземельных металлов

Как Запад может преодолеть свою зависимость от Китая в области редкоземельных магнитов?

Этот вопрос приобрел особую актуальность после того, как в начале этого года Китай ограничил экспорт, что вызвало шок в западных производственных цепочках.

Гонка за создание внутренних цепочек поставок от рудников до магнитов ускорилась, особенно в Соединенных Штатах, где Министерство обороны приобретает прямую долю в MP Materials (MP.N), открывает новую вкладку, оператор единственного в стране месторождения редкоземельных металлов и гарантирующий минимальную цену на свою продукцию.

Но часть решения лежит у нас на виду повсюду — в виде старых ноутбуков, электроинструментов и смартфонов.

Учитывая важность редкоземельных металлов в современном мире высоких технологий, поразительно, что перерабатывается менее 1%.

Но вскоре ситуация может измениться.

Технические прорывы

Низкий уровень переработки отходов отражает сочетание технологических и экономических проблем.

Разборка магнитных двигателей, извлечение редкоземельных элементов и их переработка могут быть ручным и энергоёмким процессом. Концентрация редкоземельных элементов в конечном продукте часто настолько мала, что это просто нецелесообразно.

Например, автомобильные измельчители извлекают медь и алюминий из отслуживших свой срок транспортных средств, но редкоземельные магниты попадают на сталелитейный завод, где они превращаются в шлак, отправляемый на свалку.

Однако нескольким компаниям, похоже, удалось решить эту проблему, используя целый ряд технологий.

Канадская компания Cyclic Materials объявила в июне об инвестициях в размере 25 миллионов долларов в перерабатывающее предприятие ., открывает новую вкладкув Онтарио для переработки 500 метрических тонн в год богатого магнитами сырья в смешанный оксид редкоземельных металлов.

Cyclic подписала контракты на поставку отслуживших свой срок двигателей с Lime, открывает новую вкладку, компания, стоящая за вездесущим общим электровелосипедом, и SYNETIQ, открывает новую вкладку, ведущего оператора по утилизации автомобилей в Великобритании.

Запатентованные технологии демонтажа и переработки позволяют извлекать не только редкоземельные элементы, но и все остальные металлы, такие как медь, которые будут отправлены в Glencore (GLEN.L), открывает новую вкладку Плавильный завод Хорн в Квебеке для переработки в катод.

Американская корпорация ресурсов (AREC.O), открывает новую вкладкуПодразделение ReElement Technologies является пионером в использовании хроматографии, открывает новую вкладкудля отделения металлов как от редкоземельных магнитов, так и отслуживших свой срок литий-ионных аккумуляторов на своем заводе в Индиане.

Компания, которая в этом месяце получила грант в размере 2 миллионов долларов,, открывает новую вкладкуиз Министерства обороны, утверждает, что его технология, открывает новую вкладкупотребляет на 75% меньше энергии и производит на 70% меньше выбросов углерода, чем существующие процессы переработки.

Многостороннее сотрудничество, включая Western Digital (WDC.O), открывает новую вкладку, Microsoft (MSFT.O), открывает новую вкладкуи критически важных материалов, пилотный проект, открывает новую вкладкуТехнология бескислотного растворения, разработанная Центром инноваций в области критически важных материалов Министерства энергетики США, открывает новую вкладкудля извлечения редкоземельных элементов с жестких дисков, собранных в центрах обработки данных Microsoft.

Компания MP Materials выходит на рынок переработки редкоземельных металлов , заключив сделку на сумму 500 миллионов долларов., открывает новую вкладкус Apple (AAPL.O), открывает новую вкладку.

Сила магнита

Эта революция в переработке отходов только сейчас начинает переходить от пилотных проектов к промышленным масштабам.

Однако новая технология обходится гораздо дешевле, чем строительство новых шахт и заводов первичной переработки. Кроме того, она позволяет быстрее производить продукцию.

Более того, если Запад хочет вырваться из удушающей хватки Китая на рынке редкоземельных металлов, ему понадобятся как первичные, так и вторичные потоки поставок, чтобы надеяться на удовлетворение быстро растущего спроса со стороны сектора чистой энергии.

Автомобилям с внутренним сгоранием достаточно лишь нескольких небольших магнитных двигателей для вспомогательных функций, таких как датчики и аудиосистемы. Однако постоянные магниты являются основными компонентами большинства электромобилей и гибридных автомобилей, что приводит к пятикратному увеличению потребности в редкоземельных элементах.

Редкоземельные магниты также являются важнейшим сырьем для ветряных турбин — сектора, который получил огромный импульс в связи с переходом на возобновляемые источники энергии.

По данным консалтинговой компании McKinsey, ожидается, что в течение следующего десятилетия мировой спрос на постоянные магниты утроится.

Прогнозируется, что использование редкоземельных элементов в основных магнитах — неодима, празеодима, диспрозия и тербия — вырастет с 59 000 тонн в 2022 году до 176 000 тонн в 2035 году.

Добыча в городской шахте

По данным McKinsey, исходя из текущего портфеля проектов, поставки магнитных редкоземельных металлов к 2035 году будут ниже спроса на 60 000 тонн, что составляет примерно 30% от объема потребления.

Проблема в том, что эта оценка не учитывает Китай, который не публикует прогнозы и регулирует производство редкоземельных металлов посредством квот.

Несмотря на то, что Запад пытается ослабить контроль Китая над редкоземельными металлами, компания McKinsey прогнозирует лишь постепенную диверсификацию поставок, предупреждая, что «существующие трубопроводы и траектории, вероятно, перестанут соответствовать ожиданиям в течение следующих пяти-десяти лет».

Это делает Китай наиболее вероятным игроком, способным восполнить любой глобальный дефицит поставок, продлевая дилемму Запада с редкоземельными металлами на следующее десятилетие.

Металлолом может стать важным рычагом в глобальном балансе производства редкоземельных металлов. McKinsey ожидает, что объём металлолома будет продолжать накапливаться, а его использование с небольших магнитов в электронных устройствах перейдёт к более крупным магнитам в электромобилях и ветряных турбинах.

К 2035 году поток создания стоимости редкоземельных металлов может генерировать 40 000 тонн лома до потребления и 41 000 тонн лома после потребления. Первый будет в основном сосредоточен в Китае, крупнейшем в мире переработчике, а второй будет широко распределён географически.

Использование этого городского месторождения помогло бы Западу удовлетворить растущий спрос и выстроить внутренние цепочки поставок.

Действительно, по словам McKinsey, «привод в действие двигателя энергетического перехода начинается с понимания пулов металлолома» и технологий их эксплуатации.

Гонка за это уже началась.

Источник: https://www.reuters.com/markets/commodities/recycling-pioneers-race-close-rare-earths-scrap-gap-2025-09-12/