Опасности, связанные с аккумуляторами, и решения в центре внимания на ReMA

После года, в течение которого было зафиксировано значительное увеличение количества возгораний аккумуляторных батарей на предприятиях по переработке электронного лома, растущая опасность и способы ее снижения получили широкое внимание на ежегодной конференции Ассоциации переработанных материалов в Сан-Диего на прошлой неделе.

На нескольких сессиях в конференц-центре Сан-Диего заинтересованные стороны из разных сегментов отрасли поделились проблемами, с которыми они сталкиваются из-за аккумуляторов, в первую очередь угрозой выхода поврежденных аккумуляторов из-под контроля и возникновения пожаров на объектах любого масштаба. 

«Я никогда не думал, что буду заниматься переработкой батареек, и вот мы здесь», — сказал Адам Шайн, президент компании Sunnking Sustainable Solutions, занимающейся переработкой электроники.

Фирма по переработке электронного лома со штаб-квартирой в Брокпорте, штат Нью-Йорк, не перерабатывает батареи на месте, а упаковывает их и перевозит на ближайший переработчик. Тем не менее, в Sunnking есть целая команда из 12 штатных сотрудников, которые занимаются выявлением входящей электроники, содержащей батареи. 

В настоящее время наибольшую угрозу представляют устройства со встроенными батареями , сказал Шайн. «Очень сложно, очень долго, очень трудоемко» извлекать батареи из этих устройств, сказал он.

По словам Шеннон Кроуфорд Гей, директора по переработке и экологической политике компании, общенациональный перевозчик WM также сталкивается с инцидентами, связанными с батареями, каждый день. WM обнаружила, что небольшие перезаряжаемые литий-ионные батареи, такие как те, что используются в портативных электроинструментах, являются наибольшей проблемой на данный момент, наряду со встроенными батареями.

Как и Sunnking, WM не ожидала, что станет поставщиком аккумуляторов: «Мы их не просим, ​​они просто появляются в любом случае», — сказал Кроуфорд Гей.

WM инвестирует 1,4 млрд долларов в автоматизацию почти всех своих предприятий по переработке отходов, и Кроуфорд Гей добавил, что риск потери этих предприятий из-за катастрофических пожаров не нравится компании.

Даниэль Сполдинг, вице-президент по коммуникациям и связям с общественностью компании Cirba Solutions, занимающейся производством аккумуляторов, заявила, что сейчас ее больше всего беспокоят аккумуляторы среднего формата, используемые в электромобилях, таких как скутеры или электровелосипеды.

Это связано с тем, что эти продукты в основном импортируются из-за аккумуляторов, произведенных за рубежом на различных рынках, где к ним могут применяться различные уровни стандартов.

С аккумуляторами электромобилей гораздо проще обращаться, особенно потому, что они гораздо более заметны, отметил Дерек Корбетт, старший вице-президент по внешним связям в Pull-A-Part, компании по переработке автомобилей. В этом секторе наибольшие опасения вызывают стоимость сбора аккумуляторов по сравнению со стоимостью получаемых товаров и идентификация различных типов химии аккумуляторов в разных транспортных средствах.

Но даже в мире электромобилей малогабаритные батареи представляют собой проблему.

«Довольно сложно не заметить шестифутовую литий-ионную батарею весом 1000 фунтов, мы можем ее найти», — сказал Корбетт. «Но 48 литий-ионных батарей, которые зарыты в моем автомобиле? Я не знаю, где они, и не могу до них добраться».

Демонстрация наглядно демонстрирует вид и запах теплового разгона

Если предупреждений докладчиков было недостаточно, участники смогли своими глазами увидеть угрозу за пределами конференц-центра.

В сопровождении сотрудников пожарной охраны Сан-Диего представители ReMA и группы по управлению аккумуляторными батареями Call2Recycle устроили живую демонстрацию возгорания аккумуляторной батареи на открытой площади. 

На демонстрации были представлены две литий-ионные батареи 18650, которые, как отметил Эрик Фредериксон из Call2Recycle, являются наиболее распространенной конфигурацией для малогабаритных батарей, используемых, например, в перезаряжаемых электроинструментах и ​​даже электромобилях.

Батареи, использованные в демонстрации, были относительно небольшими, общей емкостью 10–15 Вт·ч, что меньше, чем даже батареи в небольшом ноутбуке или портативном электроинструменте.

Фредериксон использовал нагревательный элемент для запуска процесса, который начинается с того, что электролит в батарее начинает кипеть и плавиться. Вскоре раздался громкий хлопок — что-то среднее между выстрелом из пистолета и выстрелом из ружья 22 калибра — и сильное задымление, поскольку один из двух элементов батареи полностью взорвался. Было слышно, как горит электролитный материал, и вырывалось пламя, когда сепаратор внутри батареи расплавился. Характерный запах гари также разносился по воздуху.

Демонстрационный пожар был относительно небольшим, но Фредериксон отметил, что его было вполне достаточно, чтобы поджечь другие отходы переработки на свалке.

Появляются инструменты бизнеса и политики

В настоящее время предпринимаются усилия по улучшению управления аккумуляторными батареями как за счет инноваций в частном секторе, так и за счет разработки государственной политики.

По словам Сполдинга из Cirba, батареи все чаще становятся предметом дискуссий о том, как поставки критически важных минералов соотносятся с национальной безопасностью, а это означает, что переработка батарей теперь представляет собой нечто большее, чем просто отвод материалов со свалки.

Cirba обрабатывает многочисленные химические составы аккумуляторов, включая литий-ионные, щелочные, свинцово-кислотные, никель-кадмиевые, никель-металлгидридные и другие. Компания управляет шестью заводами в США, а седьмой на подходе в Южной Каролине.

По оценкам Сполдинга, в США сегодня достаточно внутренних мощностей для переработки всех отслуживших свой срок батарей, но в области переработки ниже по течению реальная потребность заключается в дополнительных мощностях по переработке. Большинство нефтеперерабатывающих заводов находятся за пределами страны, что означает, что в какой-то момент собранные ресурсы должны пересечь границу, чтобы превратиться в компоненты, подходящие для производства новых батарей.

Но, возможно, самая большая потребность в улучшении сбора и, что самое важное, в просвещении потребителей — это поставки вверх по течению. Это было основным направлением деятельности Агентства по охране окружающей среды США в последние годы, сказала Нена Шоу, директор Отдела сохранения ресурсов и устойчивого развития Агентства по охране окружающей среды.

Агентство проводит встречи заинтересованных сторон для обсуждения стандартов маркировки и передовых методов сбора, но теперь оно готовится к амбициозному проекту в сотрудничестве с Министерством энергетики: оба агентства создают добровольную структуру расширенной ответственности производителя аккумуляторных батарей, охватывающую все химические составы, размеры и области применения аккумуляторных батарей.

Один из драйверов усиливает законы EPR для аккумуляторов во всех штатах США, что приводит к заинтересованности в гармонизации таких программ на более широком уровне. Колорадо недавно направил законопроект EPR для аккумуляторов своему губернатору.

Согласно информации, распространенной Агентством по охране окружающей среды на конференции, рамочные положения будут затрагивать проектирование продукции, модели сбора, требования к отчетности и многое другое, а также обеспечат «достаточную гибкость, позволяющую производителям аккумуляторов определять экономически эффективные стратегии для соблюдения рамочных положений».

Гибкость — это ключ, согласились докладчики. Сполдинг сказал, что любая нормативная база должна позволять независимый сбор батарей и позволять продолжать развитие существующего рынка переработки.

Политики также должны охватывать все типы батарей и химию, добавил Кроуфорд Гей из WM, чтобы избежать необходимости для потребителя указывать химию батареи при переработке устройств. Поскольку популярная химия батарей меняется, охват всех химий гарантирует, что правила не устареют сразу после их принятия.

Наконец, Шайн отметил, что, хотя в некоторых случаях система EPR работает, он также видел, как она превращается в «гонку на дно» в мире электронного лома, когда производители, имеющие обязательства, ищут операторов с самыми низкими затратами, а иногда и наименее добросовестных.

«Я хочу убедиться, что каждый, кто коллекционирует, сможет продолжать собирать пожертвования», — сказал он.

EPA и DOE начали разработку рамок в апреле и проведут серию обсуждений среди заинтересованных сторон этим летом. Агентства предварительно планируют выпустить рамку в середине 2026 года.

Источник: https://resource-recycling.com/recycling/2025/05/20/battery-dangers-solutions-take-center-stage-at-rema/