Новый рынок энергетических металлов столкнется с зеленой трансформацией и дефицитом в ближайшие годы

Зеленый переход, вызванный глобальной гонкой за возобновляемые источники энергии, несомненно, преобразует как промышленность, так и экономику. Интерес правительств, предприятий и потребителей к устойчивому образу жизни резко возрос, отсюда и всплеск спроса на новые энергетические технологии, такие как электромобили, возобновляемые накопители энергии и эффективные энергетические решения. Такая трансформация не обходится без проблем, особенно в плане безопасности поставок металлов, от которых зависят эти технологии.

На этом фоне новый рынок энергетических металлов сталкивается одновременно с двумя вызовами: быстрым ростом спроса на металлы, имеющие решающее значение для зеленых технологий, и дефицитом ключевых металлов. В следующей статье основное внимание уделяется различным вызовам, которые ждут нас впереди, а также возможностям для таких металлов, как литий, кобальт и графит, а также излагаются более общие последствия для бизнеса в меняющемся ландшафте.

Зелёная трансформация и новый рынок энергетических металлов

Большая часть разработок, которые ведутся с использованием зеленых технологий, опирается на увеличение поставок конкретных металлов, необходимых для производства батарей, установок возобновляемой энергии и электромобилей. В этом отношении ключевыми участниками являются литий, кобальт, никель, графит и редкоземельные элементы, крайне важные для литий-ионных батарей и других решений по хранению энергии.

Рост потребностей в зеленой энергии

Прогнозируется, что из-за быстрого внедрения электромобилей — класса технологий, батареи которых, помимо прочего, зависят от огромных объемов материальных затрат, — спрос на критически важные минералы со стороны энергетического сектора к 2040 году может превысить текущий уровень в четыре-шесть раз. Например, спрос на литий, один из важнейших компонентов батарей электромобилей, только за последние годы резко возрос, и, согласно прогнозам, к 2030 году он вырастет более чем на 700%.

В центре внимания Китай, который наращивает местное производство лития и графита для аккумуляторов. Долгое время доминирующий игрок на рынке энергетических металлов, китайские инвестиции в чистые энергетические технологии стали более агрессивными, что действительно отражает приверженность страны зеленой трансформации. Будучи крупнейшим потребителем электромобилей в мире, Китай играет очень важную роль в стимулировании мирового спроса на эти металлы.

Дефицит металла и сбои в цепочке поставок

Это, в свою очередь, ставит под угрозу поставки таких жизненно важных материалов, в то время как спрос на новые энергетические металлы стремительно растет. Экологические соображения, политическая нестабильность в ключевых горнодобывающих районах и медленное развитие новых горнодобывающих проектов вызывают задержки и сбои, серьезно влияя на добычу лития, кобальта и других критически важных минералов. Добыча этих металлов в определенных случаях сопряжена со значительными экологическими рисками.

Например, большая часть используемого кобальта поставляется из Демократической Республики Конго, которая часто втянута в политические беспорядки и другие проблемы с правами человека. По мере роста спроса, этические вопросы источников и устойчивости также растут для кобальта. Это означает, что даже если компании в новом энергетическом секторе нуждаются в таких металлах, должен также быть соответственно более громкий призыв к ответственному источнику.

Всемирный экономический форум также отметил, что никель — еще один важный металл для аккумуляторов электромобилей — особенно уязвим к перебоям поставок. Спрос на никель должен удвоиться к 2030 году, в то время как его предложение, согласно отчету Международной группы по изучению никеля, вряд ли будет расти такими быстрыми темпами. Этот разрыв представляет реальную опасность для зеленого перехода и может подтолкнуть цены на металлы вверх.

Роль переработки и поставок на вторичный рынок

Помимо этих проблем с поставками, акцент делается на переработке и поставках на вторичный рынок некоторых ключевых материалов, таких как литий, кобальт и графит. Растущее понимание воздействия горнодобывающей промышленности на окружающую среду и растущий спрос на материалы для аккумуляторов способствовали инновационным способам разработки технологий переработки аккумуляторов. Прямо в центре этих разработок находятся такие компании, как SMM, которая смогла предоставить услуги по анализу данных и отчетности о ценах на этом сложном рынке.

Фактически, согласно анализу SMM, один из перспективных способов увеличения рынка переработки в ближайшие пару лет представлен так называемыми вторичными сырьевыми активными материалами, либо литием, либо кобальтом. Поэтому можно ожидать гораздо меньшего из-за давления на производство основных металлов. Также, в случае возникновения любого фактора проблемы дефицита поставок.

Масштаб проблем, связанных с обеспечением надежных поставок металлов, сопоставим только с возможностями, которые открывает для предприятий нового энергетического сектора внедрение инноваций, диверсификацию и использование новых тенденций.

Развитие альтернативных материалов и инноваций

Этот критический дефицит металлов заставил многие компании искать альтернативные материалы, которые могли бы заменить или, по крайней мере, минимизировать зависимость от дефицитного ресурса. С этой целью графен, форма углерода, может полностью заменить традиционный графит в батареях и обещает сделать более легкие и эффективные устройства для хранения энергии.

Кроме того, твердотельные батареи, вероятно, уменьшат зависимость от таких металлов, как кобальт и никель, поскольку для их производства требуется другой тип материала, нежели тот, который требуется для производства литий-ионной батареи. Поскольку впереди еще только первые дни коммерциализации, эти батареи следующего поколения вполне могут изменить динамику на этом рынке хранения энергии.

Устойчивость и инновации — последние тенденции, которые подняли время для компаний на новом рынке энергетических металлов, чтобы рассмотреть новые бизнес-модели и партнерства. Например, SMM предоставляет подробные рыночные аналитики, которые помогают компаниям оставаться в курсе ценовых тенденций и оптимизировать стратегии закупок, чтобы превзойти других.

Растущая важность стратегического партнерства

С ростом спроса на энергетические металлы стратегические партнерства вниз по цепочке создания стоимости будут важны для обеспечения стабильных поставок стратегического сырья. Способность фирм формировать партнерства либо с горнодобывающими предприятиями, либо с фирмами по переработке будет иметь преимущество с точки зрения достижения стабильных поставок металлов. Благодаря согласованию ответственных поставщиков и соблюдению меняющихся правил компании могут защитить свою деятельность от сбоев в будущем.

Ключевые направления роста для партнерства: рынки анодных материалов и электролитов

Анодные материалы и электролиты являются одними из важнейших рынков для перехода к зеленой энергетике, поскольку они играют важную роль в литий-ионных аккумуляторах, которые применяются как в электромобилях, так и в системах хранения возобновляемой энергии.

Данные SMM показывают, что цены на анодные материалы и электролиты колеблются, и на нижних уровнях компании могут воспользоваться такими ценами. Например, цены на анодные материалы, в том числе графит, в настоящее время немного снижаются на момент написания статьи, и это было бы хорошим временем для производителей, чтобы зафиксировать более низкие цены.

Другой многообещающий рост спроса на аккумуляторы, хранящие энергию, и электромобили отмечен на рынке электролитов. Согласно оценкам цен, зафиксированным SMM, некоторые электролиты, участвующие в литий-ионных аккумуляторах, колебались в ценах и, следовательно, показали компаниям способ получить выгодные контракты.

Ориентирование в нормативно-правовых ландшафтах

Зеленый переход означает более пристальное внимание к регулированию, чтобы наверстать упущенное, особенно в отношении этических источников. Регламент Европейского союза о конфликтных минералах и другие подобные инициативы в мире заложили основу для установления более строгих правил по источникам таких материалов, как кобальт и литий.

Компании, которые сосредоточены на соблюдении требований, например, на наборе правил, вытекающих из анализа рынка SMM, будут лучше подготовлены к решению сложных задач нового рынка энергетических металлов. Компаниям придется обеспечить прозрачность цепочки поставок и ответственно подходить к выбору источников сырья для соблюдения требований нормативных актов, а также удовлетворить растущий потребительский спрос на товары, произведенные более этичным образом.

Заключение: баланс между вызовом и возможностью

Зеленый переход принес сложный набор проблем и возможностей для компаний на новом рынке энергетических металлов. С одной стороны, растущий спрос на критически важные материалы, такие как литий, кобальт и графит, создает значительный риск поставок. С другой стороны, инновации в области переработки, альтернативные материалы и основанные на данных рыночные идеи предлагают захватывающие возможности для компаний адаптироваться и процветать.

В условиях, когда революция в области зеленой энергетики находится в самом расцвете, только компании, опережающие информационную кривую, внедряющие устойчивые практики и формирующие стратегические партнерства, смогут оседлать бурю и заработать на постоянно растущем спросе на решения в области чистой энергии.

Источник: https://news.metal.com/newscontent/103183360/Challenges-and-Opportunities:-The-New-Energy-Metal-Market-Faces-Green-Transformation-and-Shortages-over-the-Coming-Years