Крылья против колес: смелая ставка китайских автопроизводителей на прорыв в области летающих автомобилей

Еще два китайских автопроизводителя недавно продемонстрировали значительный прогресс в области летающих автомобилей.

Anhui Jianghuai Automobile Group Co., Ltd. («JAC Motors») недавно подписала стратегическое рамочное соглашение с компанией городской воздушной мобильности (UAM) EHang Holdings («EHang») и Hefei Guoxian Holdings Co., Ltd. о совместном создании совместного предприятия в Хэфэе, согласно объявлению, опубликованному EHang 25 февраля.

Новое предприятие будет инвестировать и развивать передовое, стандартизированное и автоматизированное производственное предприятие для маловысотных самолетов, уделяя особое внимание производству электрических, интеллектуальных и беспилотных самолетов eVTOL (электрических самолетов вертикального взлета и посадки).

В рамках соглашения три стороны будут сотрудничать в области НИОКР, производства и продаж самолетов следующего поколения, стимулируя технологические инновации и расширение в промышленных масштабах. Целью партнерства является интеграция цепочки поставок новых энергетических транспортных средств Хэфэя с опытом аэрокосмического производства, что позволит стандартизировать компоненты и создать единую производственную структуру.

Кроме того, 19 февраля компания Chery Automobile объявила через свой официальный аккаунт WeChat об официальной публикации патента на «модульный летающий автомобиль», разработанный совместно с лабораторией новых транспортных решений Университета Цинхуа.

В отличие от большинства интегрированных летающих автомобилей, этот модульный летающий автомобиль представляет собой новаторскую модульную конструкцию с трехкорпусным стыковочным механизмом. Транспортное средство состоит из трех основных компонентов: модуля полета (включая пропеллеры и крылья), модуля кабины и модуля привода.

Объединив полетный модуль с кабиной, транспортное средство приобретает форму самолета, а соединение кабины с приводным модулем превращает его в автомобиль, обеспечивая гибкость сборки, подобную Lego. Такая конструкция обеспечивает плавные переходы в зависимости от потребностей использования: полетный модуль присоединяется для взлета, автоматически отсоединяется в воздухе и снова соединяется с приводным модулем после приземления.

Кроме того, трехкорпусный летающий автомобиль устраняет традиционные рулевые колеса и педали, поддерживая беспилотную эксплуатацию как в воздушном, так и в наземном режиме. Это новшество не только упрощает пилотирование, но и предлагает потенциальное решение проблемы городских заторов.

Ранее Chery продемонстрировала уменьшенную модель этого летающего автомобиля на выставке Auto China 2024. Позднее, на своей Глобальной конференции по инновациям 2024 в октябре прошлого года, компания объявила, что транспортное средство успешно совершило свой первый полет.

Благодаря достижениям в области электрификации и интеллектуальных технологий конкуренция в автомобильной промышленности выходит за рамки традиционных границ.

Экономика на низких высотах стала ключевым направлением для ведущих автопроизводителей, и Geely, GAC Group и XPENG добились заметного прогресса в этой области. Changan Automobile также раскрыла планы инвестировать более 20 миллиардов юаней в развитие экономики на низких высотах в течение следующих пяти лет.

Поскольку Китай официально включил экономику низких высот в свой Отчет о работе правительства, такие города, как Пекин, Шанхай, Гуанчжоу и Шэньчжэнь, начали развивать новую промышленную экосистему, охватывающую производство самолетов и соответствующее развитие инфраструктуры. Для автопроизводителей ранние инвестиции в этот сектор представляют собой стратегическое преимущество.

Однако признание возможности — это всего лишь первый шаг на этой неизведанной территории. Доминирование в экономике низких высот потребует значительных первоначальных инвестиций, что делает финансовую мощь решающим фактором в определении лидеров отрасли.

Автопроизводители делают большие ставки на будущее летающих автомобилей

Концепция летающих автомобилей набирает обороты, но для многих она остается абстрактной идеей. По сути, эти транспортные средства совмещают в себе функциональность как автомобилей, так и самолетов, способны летать в воздухе и передвигаться по земле.

В целом летающие автомобили делятся на две категории. Первый тип органично объединяет возможности самолетов и автомобилей, обеспечивая переход с земли на воздух. Второй тип в основном относится к электрическим самолетам с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL), которые работают на электричестве, способны к вертикальному взлету и посадке и предназначены для городской воздушной мобильности — подобно вертолетам. Среди этих двух eVTOL развиваются более быстрыми темпами.

Как основа революции мобильности на малых высотах, eVTOL разделяют основы электрификации и интеллектуальных технологий с интеллектуальными электромобилями (EV). Однако их атрибуты авиационного уровня требуют более высоких стандартов сертификации летной годности, производительности системы и избыточности безопасности.

Несколько автопроизводителей уже обозначили свои графики массового производства летающих автомобилей. XPENG AEROHT, дочерняя компания XPENG, наметила трехэтапную стратегию, в рамках которой ее модульный летающий автомобиль «Land Aircraft Carrier» должен выйти в массовое производство и поставки в 2026 году. С другой стороны, как сообщается, Geely Holding рассматривает возможность инвестирования в немецкую компанию летающих такси Volocopter GmbH.

В декабре 2024 года GAC Group представила свой новый бренд летающих автомобилей GOVY. Компания изложила видение интеллектуальной трехмерной мобильности, планируя провести сертификацию летной годности и начать строительство производственных линий в 2025 году, а также открыть предварительные заказы. На мероприятии дебютировал GOVY AirJet, первый летающий автомобиль бренда с композитным крылом.

Всего несколько дней спустя Changan Automobile еще больше укрепила свою приверженность сектору малой высоты, подписав соглашение о сотрудничестве с EHang, ведущей компанией-разработчиком технологической платформы городской воздушной мобильности (UAM). Changan Automobile пообещала инвестировать более 20 миллиардов юаней в течение следующих пяти лет и более 100 миллиардов юаней в течение следующего десятилетия в исследование интегрированных решений для наземной, морской и воздушной мобильности.

Не только китайские автопроизводители присматриваются к экономике низких высот — такие мировые гиганты, как Toyota и Volkswagen, также предпринимают стратегические шаги. В октябре 2024 года Toyota объявила о дополнительных инвестициях в размере 500 миллионов долларов в Joby Aviation, которые поддержат сертификацию и коммерческое производство ее электрических воздушных такси. Toyota также поставит компоненты трансмиссии и тормозной системы для летающих автомобилей Joby Aviation. Тем временем Volkswagen разрабатывает собственный полностью электрический, автоматизированный пассажирский самолет eVTOL.

Как ключевая инновация в области транспорта следующего поколения, летающие автомобили привлекают интерес компаний из различных отраслей, подчеркивая их уверенность в потенциале рынка. По оценкам Управления гражданской авиации Китая («CAAC»), ожидается, что экономика страны на низких высотах достигнет 1,5 трлн юаней к 2025 году, а прогнозы взлетят до 3,5 трлн юаней (485 млрд долларов) к 2035 году. С такими огромными возможностями на горизонте автопроизводители по всему миру полны решимости не упустить этот преобразующий сдвиг.

Политика топливной промышленности

В последние годы Китай включил экономику низких высот в свое национальное стратегическое планирование, при этом политика быстро развивается для поддержки роста сектора. Выпущенный в 2021 году Национальный план комплексного трехмерного планирования транспортной сети Китая впервые представил концепцию экономики низких высот, а к 2024 году отчет о работе правительства официально обозначил ее как новый двигатель экономического роста.

В 2023 году Министерство промышленности и информационных технологий (MIIT) совместно с шестью другими государственными учреждениями выпустило Руководство по развитию зеленой авиационной производственной отрасли, установив цель для опытных операций самолетов eVTOL к 2025 году. План также направлен на коммерциализацию и масштабирование использования оборудования общего назначения следующего поколения с автоматизацией, электрификацией и интеллектом к тому же году. Более того, CAAC ввело вспомогательные политики, такие как Временные правила управления полетами беспилотных летательных аппаратов, направленные на создание всеобъемлющей структуры для сертификации летной годности, управления воздушным пространством и развития инфраструктуры.

Региональные правительства активно отреагировали на национальную повестку дня. Согласно неполной статистике, с 2024 года около 30 провинций включили развитие экономики низких высот в свои отчеты о работе правительства или ввели соответствующую политику.

Например, провинция Гуандун разработала амбициозную дорожную карту в рамках своего Плана действий по качественному развитию экономики низких высот на 2024–2026 годы и Генерального плана расположения аэропортов на 2020–2035 годы, поставив цель развернуть 32 аэропорта авиации общего назначения по всей провинции к 2025 году. В крупных городах Шэньчжэнь планирует построить более 1000 взлетно-посадочных платформ для низковысотных самолетов к концу 2025 года, как указано в его Плане строительства высококачественных низковысотных взлетно-посадочных площадок на 2024–2025 годы. Гуанчжоу, с другой стороны, предложил пять вертикальных взлетно-посадочных площадок хабового типа и более 100 регулярно действующих точек взлета к 2027 году посредством ряда специализированных мер.

Попутные ветры политики теперь достигают предприятий, ускоряя коммерциализацию летающих автомобилей. В ноябре 2024 года XPENG AEROHT объявила о стратегическом соглашении о сотрудничестве с Комиссией по развитию и реформам провинции Хайнань, что ознаменовало собой важную веху в коммерциализации летающих автомобилей. Целью партнерства является превращение Хайнаня в глобальный демонстрационный центр для приложений летающих автомобилей, что еще больше укрепит позицию острова как пионера в экономике низких высот.

Хотя полностью неограниченный зеленый свет для летающих автомобилей маловероятен, как государственная политика, так и развитие инфраструктуры создают исключительно благоприятную среду для предприятий, желающих продвигаться вперед в их развертывании в масштабах всей отрасли.

Проблемы технологий, стоимости и инфраструктуры при масштабировании коммерческой эксплуатации

В то время как экономика низких высот набирает обороты, крайне важно сохранять реалистичную перспективу ее развития на ранней стадии. В отрасли, которая все еще находится в зачаточном состоянии, чрезмерно агрессивные, краткосрочные подходы не имеют большой ценности.

Ранее XPENG AEROHT подчеркивала, что запуск «Наземного авианосца» и увеличение его объемов производства для стимулирования создания промышленной цепочки и экосистемы полетов на малых высотах — это лишь первый шаг.

Разработка высокоскоростных дальнемагистральных самолетов вертикального взлета и посадки (EVOL) и их интеграция в городские системы воздушной мобильности будет длительным процессом.

Согласно данным, собранным Gasgoo Auto Research Institute, современные аккумуляторные eVTOL сталкиваются со значительными ограничениями дальности из-за ограничений в плотности энергии аккумулятора и пространстве на борту. Большинство моделей имеют дальность полета менее 200 км, и только несколько моделей достигают 300 км, что делает их непригодными для дальних поездок, таких как междугородние поездки и логистические перевозки.

Помимо технических проблем, стоимость остается основным препятствием для отрасли eVTOL. Системы силовой установки, включая двигательные и энергетические системы, составляют более 50% от общих производственных расходов, что затрудняет коммерциализацию.

Чтобы преодолеть ограничения по дальности и стоимости, отрасль все чаще обращается к гибридно-электрическим и водородным силовым решениям. Гибридная технология объединяет несколько источников энергии, что позволяет оптимизировать использование энергии, увеличить дальность полета и потенциально снизить затраты. Между тем, водородные топливные элементы обеспечивают высокую плотность энергии, что позволяет совершать более длительные полеты, и по мере развития и масштабирования технологий ожидается дальнейшее снижение затрат.

Развитие инфраструктуры вертикального взлета и посадки (VTOL) является важнейшей предпосылкой для коммерциализации самолетов eVTOL. Помимо предоставления безопасных и эффективных взлетно-посадочных площадок, эти объекты также должны быть оснащены зарядными станциями и специализированными службами технического обслуживания для обеспечения оптимальной работы самолета в любое время. Кроме того, хабы VTOL служат ключевыми транзитными пунктами, улучшая бесшовную интеграцию воздушного и наземного транспорта и повышая общую эффективность городской мобильности.

По словам старшего аналитика Gasgoo Auto Research Institute, ожидается, что инфраструктура eVTOL будет развиваться по трем различным моделям, основанным на пространственных ограничениях и функциональных требованиях:

Вертодромы: небольшие городские взлетно-посадочные площадки, часто расположенные на крышах высотных зданий, предназначенные для частых полетов на короткие расстояния с базовыми возможностями взлета, посадки и зарядки.

Средние хабы вертикального взлета и посадки: более крупные объекты в городских или пригородных районах, такие как стоянки для отдыха на шоссе, предлагающие не только услуги по взлету и посадке, но и техническое обслуживание.

Крупные аэропорты вертикального взлета и посадки (VTOL): эти обширные хабы, расположенные в специализированных зонах, таких как зеленые зоны или отдельно стоящие здания, могут принимать большие объемы операций воздушных судов вертикального взлета и посадки (EVOL), функционировать как мультимодальные транспортные центры и обеспечивать крупномасштабные пассажирские и грузовые перевозки.

Долгий путь к коммерческой жизнеспособности, но многообещающее будущее

Хотя технологические достижения и расширение инфраструктуры, вероятно, со временем решат эти проблемы, сроки широкого внедрения остаются неопределенными — потенциально охватывают 10–20 лет. В ближайшем будущем полномасштабная коммерциализация останется трудной битвой.

Для автопроизводителей летающие автомобили представляют собой новый путь к росту доходов и предлагают потребителям потенциальное решение проблемы городских заторов. Однако сектор по-прежнему сталкивается со значительными нормативными и финансовыми препятствиями. В частности, получение Сертификата типа (TC) — обязательного одобрения для коммерческих операций воздушных судов eVTOL — требует предполагаемых инвестиций в размере 100 миллионов долларов. На данный момент ни один автопроизводитель, включая XPENG и Geely, не получил TC. Единственному игроку отрасли, получившему его, EHang, потребовалось три года, чтобы завершить процесс.

Экономика низких высот имеет огромный потенциал, но не каждая компания добьется успеха на этом рынке. Отрасль требует высокой технической экспертизы и существенных финансовых вложений, что делает ее предприятием с высокими ставками для всех участников. Хотя эра летающих автомобилей все еще может быть далека, есть надежда, что однажды она станет реальностью — скорее раньше, чем позже.

Источник: https://news.metal.com/newscontent/103196693/Wings-vs-wheels:-Chinese-carmakers-bold-bet-on-flying-car-breakthroughs