Консорциум Smalls протестирует в Калифорнии переработку мелкой пластиковой упаковки

Консорциум Smalls, созданный при Центре экономики замкнутого цикла Closed Loop Partners, переходит к новому этапу работы: полевым испытаниям в Калифорнии. Цель проекта — проверить, как мелкую пластиковую упаковку можно эффективнее собирать, сортировать и направлять на переработку, а не на захоронение.

Проблема хорошо известна операторам переработки: миллиарды мелких пластиковых изделий ежегодно выпадают из существующих систем сбора и сортировки. Чаще всего причина не в отсутствии спроса на материал, а в размере упаковки. Традиционное оборудование не всегда способно стабильно улавливать такие фракции, поэтому часть потенциального вторсырья теряется еще до этапа переработки.

К новому этапу инициативы присоединились партнер-основатель L’Oréal, партнеры Kraft Heinz и CVS Health, а также стратегический консультант Circular Action Alliance (CAA).

Почему фокус сделан на Калифорнии

Полевые испытания пройдут в Калифорнии, где готовится внедрение SB 54 — закона о расширенной ответственности производителя (EPR), который должен вступить в силу 1 января 2027 года. На этом фоне проект Smalls становится практической площадкой для проверки решений, которые могут понадобиться брендам, переработчикам и конечным рынкам при переходе к новым требованиям.

Для тестирования консорциум сотрудничает с Potential Industries — оператором переработки отходов с четырьмя региональными подразделениями и крупным предприятием по сортировке материалов в Южной Калифорнии.

Работа будет строиться по методологии Smalls: обследование площадки, анализ характеристик материалов, оценка оборудования, финансовое моделирование, тестирование извлечения и взаимодействие с конечными рынками. Итогом должен стать практический опыт на калифорнийском предприятии, который можно будет использовать при подготовке более широкой дорожной карты по восстановлению упаковки малого формата в штате и в других регионах, где развивается регулирование EPR.

Что именно будет проверять консорциум

Проект объединяет несколько направлений, важных для рынка вторсырья:

• подготовку практической дорожной карты на основе данных для CAA и других участников рынка;

• усиление инфраструктуры переработки, чтобы мелкоформатная упаковка могла извлекаться из бытового потока;

• оценку возможностей использования переработанных материалов в новых продуктах;

• работу с брендами и розничными компаниями над дизайном упаковки.

Новый этап опирается на четыре года исследований, полевых испытаний и анализа рынка. В 2025 году консорциум Smalls выпустил отчет «Мелкие материалы с большими возможностями для переработки: раскрытие скрытого потока добавленной стоимости», где были обобщены выводы по предприятиям переработки отходов в Нью-Йорке. Теперь методику переносят в Калифорнию — один из ключевых рынков для будущего регулирования упаковки.

Smalls также продолжает взаимодействовать с отраслевыми партнерами, включая Институт стеклянной упаковки (GPI), Pact Collective и Консорциум устойчивого развития. Кроме того, консорциум присоединился к Коалиции малого формата GPI, чтобы согласовать работу в Калифорнии и не дублировать усилия участников рынка.

Значение для рынка вторсырья

Для переработчиков проект важен тем, что мелкая упаковка может стать дополнительным потоком вторичного сырья, если удастся решить вопросы сортировки, качества материала и сбыта. Для брендов участие в подобных испытаниях помогает понять, как их упаковка ведет себя в реальной системе переработки, где возникают барьеры и какие изменения могут потребоваться в дизайне, сортировке, переработке и развитии конечных рынков.

Марисса Макгоуэн, директор по устойчивому развитию L’Oréal в Северной Америке, отмечает, что компания рассматривает работу с упаковкой малого формата как экологический приоритет и бизнес-задачу. По ее словам, такие решения могут помочь снизить риски в цепочке поставок, повысить готовность к требованиям EPR и поддержать будущие поставки материалов.

В Potential Industries подчеркивают, что одной сортировки недостаточно. Вице-президент компании Дэн Домоноске заявил, что система не будет устойчивой без стабильных конечных рынков и приемлемых цен на вторсырье. По его словам, ценность подхода Closed Loop Partners состоит в том, что он учитывает не только извлечение материала, но и спрос со стороны переработчиков и конечных покупателей.

CAA участвует в проекте как организация по ответственности производителей, выбранная рядом штатов, включая Калифорнию, Колорадо, Мэриленд, Миннесоту, Орегон и Вашингтон, для разработки программ EPR для бумаги и упаковки в соответствии с законодательством каждого штата. Главный стратег CAA Джефф Майерс считает, что полевые данные помогут понять, какие инвестиции могут дать наибольший эффект при масштабировании переработки материалов малого формата.

Управляющий партнер Closed Loop Partners Кейт Дейли отмечает, что упаковка малого формата долго оставалась вне поля зрения переработки не из-за отсутствия ценности, а из-за необходимости координации между всеми участниками системы. Если материалы продолжают уходить на свалки, рынок теряет и экологический, и экономический потенциал.

Практический результат испытаний пока предстоит оценить. Однако для отрасли переработки этот проект может стать важным тестом: удастся ли превратить проблемную мелкую фракцию из потерь в управляемый поток вторсырья, пригодный для масштабирования в условиях расширенной ответственности производителей.