Количество медицинских отходов в жилых домах продолжает расти. Что теперь?

Краткое описание:

• Медицинская помощь все больше перемещается из больничных учреждений в дома. Это меняет потоки отходов таким образом, что это повлияет как на MRF, так и на работников здравоохранения, заявили докладчики на панели по отходам здравоохранения на WasteExpo, которая прошла с 5 по 8 мая в Лас-Вегасе.

• Другими факторами, способствующими этой тенденции, являются улучшение доступа к инъекционным препаратам, а также услуги «стационара на дому» для восстановления после процедур, которые раньше требовали более длительного пребывания в больнице.

• По словам докладчиков, перенаправление этих отходов с MRF-установок является сложной задачей, однако ее можно решить с помощью более надежных сетей по возврату отходов, программ ответственности производителей и обучения пациентов.

Полный обзор:

Устранение попадания медицинских отходов в потоки бытовых отходов является важной мерой безопасности для предотвращения травм от уколов иглой, воздействия опасных фармацевтических отходов и возгораний батареек на предприятиях по переработке отходов. Эксперты в области отходов утверждают, что снижение воздействия на работников уже давно является проблемой. 

Больницы производят около 42 фунтов отходов на одного пациента в день, и «небольшой процент» из них — это регулируемые медицинские отходы и фармацевтические отходы, сказала Кристин Олдред, директор по связям с правительством в Stericycle. В течение следующих нескольких лет «около 30% того, что происходит в больницах сегодня, может происходить дома», перемещая часть этого объема в жилые потоки. 

«В разных штатах действует ряд законов, регулирующих надлежащую утилизацию медицинских отходов в жилых помещениях, но может быть сложно понять, какие требования предъявляются к каждому штату, особенно к работникам сферы домашнего здравоохранения и людям, ухаживающим за членами семьи на дому», — говорит Элиза Паффген, партнер по охране окружающей среды в Alston & Bird, специализирующаяся на вопросах утилизации отходов в сфере здравоохранения .

Эти пациенты также могут получать свои лекарства, медицинские острые предметы и даже медицинские устройства с батарейками по почте на дом. Это означает, что более вероятно, что материал окажется в придорожных потоках, когда пациенты не уверены в правильном методе утилизации, сказали докладчики.

«Многие государственные правила обращения с медицинскими отходами были приняты много лет назад, до того, как многие медицинские услуги стали предоставляться на дому. Это значительно усложняет ситуацию сегодня», — сказал Пэффген. 

В штатах, включая Калифорнию, Орегон, Висконсин и Массачусетс, запретили утилизацию острых предметов в контейнерах с бытовыми отходами, согласно исследованию MRF Sharts  от Environmental Research and Education Foundation. Другие штаты освобождают острые предметы, образующиеся в домашних условиях, от запрета на захоронение, а еще один набор штатов не сообщает, распространяются ли их правила утилизации на медицинские острые предметы, образующиеся в домашних условиях,  сказал Пэффген .

По словам Ханца Атиа, специалиста по политике и программам в Институте управления продукцией, даже если домохозяйства понимают, как правильно утилизировать медицинские отходы, у них часто нет доступа к местам утилизации.

Ссылаясь на исследование EREF, Атиа заявила, что до 95% бытовых острых предметов выбрасываются «в городском мусоре в свободном и незащищенном виде». По оценкам, это около 3 миллиардов острых предметов в год.

PSI выступает за расширенные программы ответственности производителей для многочисленных материалов, включая фармацевтические препараты и медицинские острые предметы. Пока только в Калифорнии есть закон об ответственности производителей для медицинских острых предметов, но Атия заявила, что PSI продолжает работать с заинтересованными сторонами по всей стране для продвижения других законодательных актов.

По ее словам, в то же время многочисленные группы и агентства работают над такими программами, как добровольный возврат отходов на уровне штатов и на местном уровне, чтобы заполнить серьезные пробелы в инфраструктуре сбора.

В 2022 году PSI сотрудничала с Департаментом качества окружающей среды Оклахомы в рамках шестимесячного пилотного проекта по утилизации острых предметов, который охватывал пять участков по всему штату. Год спустя штат получил грант EPA на продолжение работы этих пунктов сбора, а также на расширение до 15 других участков, которыми управляют нация Чокто, службы здравоохранения индейцев и племя Айова из Оклахомы. 

Сегодня, говорит Атия, в штате есть 49 постоянных пунктов сбора и проводятся дополнительные мероприятия по возврату в течение года. В 2024 году программа собрала более 1800 фунтов медицинских острых инструментов в ходе девяти различных мероприятий по возврату, сказала она.

Также предпринимаются усилия по предотвращению утилизации фармацевтических препаратов. Эти продукты могут представлять меньшую опасность для MRF по сравнению с медицинскими острыми предметами, но все равно считаются загрязнением в потоках отходов, сказала она. 

Правильная утилизация также может снизить количество случаев случайного проглатывания, особенно детьми, и помочь предотвратить злоупотребление опиоидами, сказала Атия. На национальном уровне Управление по контролю за продуктами и лекарствами теперь требует от некоторых производителей опиоидов предоставлять пациентам предоплаченные почтовые конверты, когда они забирают лекарства в аптеках. Эта программа была запущена  31 марта.

Источник: https://www.wastedive.com/news/healthcare-waste-increases-in-residential-streams-safety-mrf-haulers-needlesticks-epr/747643/