Как возгорание литий-ионных аккумуляторов создает скрытые риски для переработчиков

Когда литий-ионный аккумулятор возгорается на свалке или предприятии по переработке отходов (MRF), большинство операторов сосредотачиваются на видимой опасности: пламени, дыме и спешке по тушению. Но Рэнди Нарин, президент и генеральный директор Clean Core Research и активный пожарный, хочет, чтобы представители перерабатывающей отрасли поняли более глубокую правду. Пожары, вызванные литий-ионными аккумуляторами, ведут себя иначе, чем традиционные пожары, и требуют совершенно иных методов тушения.

«Знаете, это самый важный образовательный момент, который я пытаюсь донести до людей», — говорит Нарине. «Пожар — это одно. Обрушение здания — другое. Больше всего меня беспокоит сам выброс химикатов: нужно определить, что именно подверглось воздействию, очистить место происшествия и снизить риск».

Проведя обширные исследования, Нарине и его команда подтвердили то, чего многие переработчики, возможно, не осознают: побочные продукты сгорания литий-ионных аккумуляторов, включая плавиковую кислоту, хлористый водород и другие летучие органические соединения (ЛОС), могут вызывать коррозию металлов, пропитывать средства индивидуальной защиты, повреждать чувствительное оборудование и даже снижать качество перерабатываемых материалов. И это только начало.

Пожаров становится все больше, но осведомленность о них не растет 

Насколько распространены возгорания литий-ионных аккумуляторов? «Именно эту цифру мы и пытаемся получить», — говорит Нарин. «Могу сказать, что количество возгораний увеличилось. Думаю, что [в Торонто] сообщалось о росте примерно на 40 процентов по сравнению с прошлым годом». Этот рост на 100 процентов объясняется возгораниями литий-ионных аккумуляторов.

И все же многие свалки и предприятия по переработке отходов продолжают относиться к возгораниям, связанным с аккумуляторами, как к любым другим пожарам.

«Многие из них даже не оформляют страховку», — объясняет Нарине. «Они знают, что если в этом году у них будет ещё один страховой случай, страховая сумма вырастет. Поэтому они даже не беспокоятся. Пожар потух, и они живут дальше».

Однако, как ясно дает понять Нарине, продолжение работ без надлежащей оценки последствий пожара может иметь долгосрочные эксплуатационные и финансовые последствия.

Чего не видят переработчики 

В 2024 году компания Clean Core Research провела расследование после возгорания литиевой батареи в жилом помещении. Пожар был быстро потушен, но уже через несколько дней на электрических панелях появились признаки коррозии, даже в тех частях дома, которые не были затронуты пламенем. Инструменты заржавели. Розетки вышли из строя. Тесты систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха показали наличие химического загрязнения.

По словам Наринэ, такие же скрытые повреждения могут возникнуть на свалках и в пунктах приема металлолома.

«Побочные продукты вызывают серьёзное окисление, — объясняет он. — И металл будет ржаветь с астрономической скоростью».

Хуже того, эти побочные продукты могут проникнуть в каждый уголок предприятия. В одном случае, после возгорания аккумулятора электровелосипеда в закрытом помещении, специалисты Clean Core обнаружили уровень загрязнения до 17 граммов на квадратный метр, даже в 100 метрах от места возгорания, что значительно превышает допустимый предел 0,5, установленный Национальным институтом охраны труда (NIOSH). «Это смертельно опасно», — говорит Нарине.

В соответствии с общепринятой практикой страховая компания не потребовала проведения комплексной дезинфекции, и в течение нескольких дней несколько сотрудников, работавших в этом районе, заболели.

Когда дым рассеивается, угроза сохраняется 

Нарине говорит, что владельцы MRF и пунктов приема вторсырья часто упускают из виду, как копоть и остатки от этих пожаров прилипают к мягким товарам и чувствительным материалам.

«В ткани встраиваются металлические частицы, летучие органические соединения (ЛОС) и канцерогены», — говорит он. Это касается перчаток, комбинезонов, светоотражающих жилетов, обивки сидений в кабинах, фильтров систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха и даже пенопластовой упаковки в поступающих электронных отходах.

«Стандартной стирки СИЗ недостаточно. Их нельзя просто стереть», — говорит он. «Вам потребуется качественная дезинфекция. В противном случае ваша одежда останется токсичной. И если вы снова наденете её на следующий день, вы её вдыхаете».

Нарине подчёркивает, что коррозионное воздействие остатков горения лития продолжается. «Я видел, как вещество реагировало даже через месяц», — говорит он. «Мы не знаем, как долго оно продолжает действовать. Возможно, вечно. Именно этим исследованием мы сейчас и занимаемся».

Он добавляет, что переработчикам, в частности, необходимо понимать, как эти пожары могут негативно сказаться на качестве материала. При возгорании литий-ионных аккумуляторов коррозионные побочные продукты не просто оседают на поверхности, но и активно разрушают их. Металлы, подвергающиеся воздействию сажи и газов, таких как плавиковая кислота и хлористый водород, начинают быстро окисляться, часто в течение нескольких часов или дней. Это может привести к образованию язв, ржавчины и ослаблению конструкции, что делает дорогостоящие чёрные и цветные металлы менее востребованными или полностью непригодными к использованию.

Ещё большую обеспокоенность вызывает то, что загрязнённые материалы могут покинуть предприятие до того, как ущерб станет очевидным. В некоторых случаях загрязнённый лом отправлялся клиентам, но затем возвращался или был забракован из-за неожиданной коррозии, что наносило ущерб как деловым отношениям, так и репутации переработчика. Для предприятий, зависящих от перепродажи чистых, высококачественных регенерированных металлов, подобные инциденты могут иметь долгосрочные финансовые последствия.

И дело не только в металлах. Остатки горящего лития также могут нарушить целостность пластика, резины, покрытий и композитных материалов, часто встречающихся в электронных отходах и автомобильных деталях. Без надлежащего тестирования и дезактивации эти материалы могут продолжать разрушаться даже после переработки и продажи.

Предотвращение и сдерживание 

Итак, что же, если говорить реалистично, должны делать предприятия? Для Нарине всё начинается с изменения мышления. «Разобраться с батарейками несложно. На самом деле, это очень просто. Это фундаментальный сдвиг мышления», — говорит он. Эти пожары развиваются по иной, чем обычные, химической реакции и требуют индивидуального подхода.

Первый шаг — оценка рисков. «Базовая оценка минимизирует ваши риски», — говорит он. «Мы приходим и определяем [конкретные риски, связанные с аккумуляторами]. Затем мы разрабатываем процедуры по управлению [этими рисками], по безопасному хранению материалов и по их использованию в вашем производстве таким образом, чтобы это не мешало рабочему процессу, но и не останавливало вас в случае инцидента».

Локализация пожара имеет решающее значение. В случае возгорания литий-ионных аккумуляторов цель не всегда заключается в немедленном тушении пламени, а в предотвращении распространения тепла, газов и коррозионных побочных продуктов на окружающие материалы и конструкции. Правильные решения по локализации пожара могут дать драгоценное время для безопасной эвакуации и реагирования на чрезвычайные ситуации, минимизируя при этом ущерб окружающей среде и оборудованию.

«Ключевое слово — локализация, а не тушение, потому что в большинстве случаев мы просто позволяем пожару выгореть, сдерживая его», — объясняет Нарине. «Но я бы никогда не посоветовала ни одной компании заставлять своих сотрудников делать это. [Их роль] — создать безопасную среду, чтобы [их команда] могла выбраться, а службы быстрого реагирования — прибыть на место».

Тестирование, очистка и долгосрочное реагирование 

После пожара дальнейшие действия должны включать в себя нечто большее, чем просто замену поврежденных предметов или уборку пепла. Остатки горящих литий-ионных аккумуляторов могут сохранять химическую активность еще долго после того, как пламя погаснет, и несвоевременное устранение проблемы может привести к загрязнению, выходу оборудования из строя или нарушению нормативных требований.

«Отбор проб почвы — важная часть, особенно если вы подлили воды в огонь», — говорит Нарин. «Министерство охраны окружающей среды Канады относится к этому серьёзно. У нас был случай, когда пришлось выкопать и отправить на утилизацию шесть самосвалов грунта».

Но почва — это только начало. Переработчики также должны проверять системы отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха на наличие загрязнений, проверять электрические панели и проводку на наличие коррозии, а также оценивать необходимость замены или удаления таких материалов, как средства индивидуальной защиты, обивка сидений и фильтры. Материалы в непосредственной близости и вокруг них могут потребовать проверки мазками или сканирования на наличие остатков химических веществ, даже если они визуально не повреждены. Также рекомендуется проводить проверку качества воздуха, мониторинг коррозии и оценку уровня влажности, особенно в закрытых или плохо проветриваемых помещениях.

Нарин объясняет, что многие операторы не знают, что Министерство транспорта Канады и Министерство окружающей среды Канады могут провести проверку их объекта после возгорания лития. «Не стоит, чтобы они начали брать пробы, потому что именно тогда начинаются штрафы, и они становятся значительными». В некоторых случаях неспособность быстро отреагировать или задокументировать надлежащую очистку может привести к долгосрочным проблемам с ответственностью.

Компания Clean Core Research предоставляет переработчикам, стремящимся сохранить работоспособность, подробную оценку объектов, рекомендации по очистке и координационную поддержку без навязывания каких-либо продуктов. «Мы не стремимся ничего продавать. Мы работаем с компаниями. Мы стараемся действовать правильно и в рамках их бюджета», — говорит Нарин. «Простая оценка может существенно помочь нам оставаться на шаг впереди».

Что нужно знать переработчикам 

Хотя Нарине часто сотрудничает с крупными производителями и клиентами в сфере энергетики, он в равной степени стремится поддерживать малых и средних операторов. «Я всегда говорю, что даже на свалке Боба нужно знать это», — говорит он.

Нарине призывает переработчиков и пункты приема вторсырья принять превентивные меры, прежде чем возгорание литий-ионного аккумулятора вынудит их действовать. Слишком часто предприятия внедряют протоколы безопасности только после инцидента. Но к тому времени ущерб уже нанесен. От оценки рисков и стратегий локализации до надлежащего обучения персонала – ранние действия имеют ключевое значение для минимизации рисков, предотвращения штрафных санкций и обеспечения долгосрочной безопасности деятельности.

«Компаниям необходимо адаптироваться, и сделать это нужно сейчас», — говорит он.

Какую главную вещь он хотел бы, чтобы поняли все переработчики и операторы свалок?

«Событие не закончилось только потому, что пожар потух».

Источник: https://www.recyclingproductnews.com/article/43632/how-lithium-ion-fires-create-hidden-risks-for-recyclers