Как в Сингапуре возвращают в оборот винтажную мебель

Один из старейших магазинов винтажной мебели в Сингапуре занимает 7000 квадратных футов и работает на стыке торговли вторичными товарами, реставрации и бережного потребления.

Hock Siong & Co. — семейное предприятие, которое дает вторую жизнь мебели, предметам интерьера и отдельным арт-объектам. Компания закупает вещи у частных владельцев, ресторанов, офисов и отелей, восстанавливает их и продает в своем шоуруме.

Сегодня бизнесом управляет второе поколение семьи Тох: 38-летняя Бриллин, 33-летняя Бонис и 30-летняя Блессанс. Они выросли среди подержанной мебели, старых вещей и складов, а теперь распределили между собой ключевые функции компании.

Бриллин отвечает за закупки и оценку поступающих предметов, Бонис — за операционные процессы, сортировку, хранение и выкладку в шоуруме, Блессанс — за административную часть, финансы и расчет зарплат.

От карунг гуни к мебельному бизнесу

История Hock Siong началась не с мебели. Дед Бриллин был сборщиком карунг гуни — так в Сингапуре называют людей, которые обходили жилые районы и забирали у жителей ненужные газеты, одежду и бытовые предметы.

В 1970-х он ездил по кварталам, сигналил рожком и собирал все, от чего люди хотели избавиться. Его сын Тох Чин Сионг с детства помогал в этом деле. После школы он недолго работал водителем грузовика, а в начале 1990-х основал Hock Siong.

Сначала компания была посредником в торговле товарами, собранными через сеть карунг гуни: покупала их у частных сборщиков, сортировала и экспортировала туда, где был спрос. Подержанная одежда в основном отправлялась в Индонезию, электроника — в развивающиеся страны Юго-Восточной Азии.

Поворот к мебели произошел в 1998 году. Тох Чин Сионг узнал о тендере на выкуп имущества бывшего отеля Marco Polo, который должны были снести в 1999 году. На его месте позднее построили жилой комплекс.

Он объединился с малазийским партнером и выкупил содержимое примерно 300 гостиничных номеров: кровати, зеркала, столы, стулья, ресторанную мебель и предметы интерьера. Партнеры разделили закупку пополам: часть уехала в Малайзию, часть осталась в Сингапуре и продавалась через Hock Siong.

В то время хранение стоило относительно недорого, а у семьи был доступ к большому складу в старом районе Сунгеи Кадут. Это позволило принять крупную партию и постепенно распродавать ее. Именно этот проект изменил профиль компании: с тех пор подержанная мебель стала основным направлением Hock Siong.

Что компания покупает — и от чего отказывается

Сейчас Hock Siong закупает мебель и предметы интерьера у владельцев квартир и домов, ресторанов, корпоративных офисов и отелей, которые переезжают, закрываются или обновляют помещения. Иногда команду просят помочь освободить дом после смерти родственника.

Большинство заявок начинается с сообщения в WhatsApp: клиенты присылают фотографии вещей, от которых хотят избавиться. Бриллин лично просматривает снимки и решает, есть ли смысл принимать предмет в работу.

Главный критерий — материал и состояние. Мебель из массива дерева, в том числе тика, красного дерева или вяза, покупают охотнее: такие изделия долговечнее и лучше переносят реставрацию.

«Иногда я вижу деревянный предмет и понимаю: он красивый, его можно переделать. Тогда я его покупаю», — говорит Бриллин.

От вещей отказываются, если расходы на хранение выше потенциальной цены перепродажи или если реставрация потребует слишком много времени и труда. В таком бизнесе важно заранее понимать, окупится ли работа мастерской.

Ассортимент в шоуруме широкий: от винтажной настольной лампы за 15 сингапурских долларов до трехметровой статуи Раффлза за 3000 сингапурских долларов. В верхнем ценовом сегменте — бронзовые скульптуры китайского художника Лю Руо Вана, стоимость которых может доходить до десятков тысяч долларов. Среди редких находок также встречаются арт-объекты, включая работы Найди Чангмо и Чуа Бун Ки.

Как восстанавливают мебель

В мастерской Hock Siong обычно выполняют два типа работ. Первый — конструкционная реставрация: укрепление расшатанных соединений, ремонт заедающих ящиков, восстановление полок, которые прогнулись под весом.

Второй — внешняя отделка: шлифовка, обновление покрытия, лакировка. Это помогает вернуть предмету аккуратный вид и подготовить его к продаже.

Чаще всего мебели нужны оба этапа. Например, буфет с потемневшим или помутневшим лаком сначала ремонтируют конструктивно, затем шлифуют и покрывают заново.

Ремонтная компетенция не была заложена в бизнес с первого дня. Она развивалась постепенно, по мере необходимости. После закупки имущества отеля Marco Polo стало понятно, что часть мебели невозможно продать в первоначальном виде: менялись интерьеры, покупательские вкусы и размеры жилья.

Поэтому Hock Siong начал не только восстанавливать, но и переосмыслять старые предметы. Например, в шкафы с обычным стеклом могут установить рифленое стекло, чтобы вещь лучше вписывалась в современные интерьеры.

Другой пример — старые тумбы под телевизор и громоздкие встроенные шкафы, которые раньше были типичны для сингапурских домов. Часто они сделаны из прочной древесины, но в исходном виде почти не продаются. Плотники убирают нишу под телевизор, добавляют полки и превращают такую мебель в шкаф для хранения.

Эта работа трудоемкая. С учетом того, что квалифицированных плотников становится сложнее найти, каждую переделку оценивают с точки зрения экономической целесообразности.

Необычные проекты: от Mini Cooper до статуи Раффлза

Через мастерскую Hock Siong проходят не только шкафы, столы и комоды. За годы работы компания занималась и необычными объектами.

Один из самых запоминающихся проектов — старый Mini Cooper. Машину разрезали пополам в мастерской и превратили в диван с подушками, изготовленными на заказ. Сейчас он находится в кафе Brunches.

Еще один заметный предмет — трехметровая статуя сэра Стэмфорда Раффлза, спасенная из отеля перед его закрытием. Позднее ее купил частный коллекционер на пенсии, известный любовью к необычным находкам. Он поставил статую не внутри дома, а на видном месте перед ним.

Экономика бизнеса, который трудно масштабировать

Сегодня шоурум Hock Siong в районе Тай Сенг занимает 7000 квадратных футов. В компании работает 28 человек: в продажах, операционном блоке, доставке, столярной мастерской и администрации.

Бриллин прямо говорит, что модель Hock Siong имеет ограничения: «Это действительно не очень масштабируемый бизнес».

Обычный мебельный продавец может увидеть, что определенный стул хорошо продается, и заказать еще 20 таких же. Hock Siong так не работает. Каждый предмет приходит из своего источника, в разном состоянии и в непредсказуемый момент. Если вещь продана, точной замены может уже не быть.

Поэтому компании приходится хорошо управлять тем, что нельзя полностью контролировать: качеством закупки, хранением, реставрацией, выкладкой и ценообразованием. Расстановка в шоуруме имеет большое значение. Команда регулярно меняет предметы местами, потому что от расположения зависит, как покупатель представит вещь в собственном доме.

Как семейный бизнес, Hock Siong может гибко подходить к ценам и скидкам. Но рост издержек усложняет работу. По словам Бриллин, подорожали материалы, которые регулярно использует столярная команда: например, банка скипидара выросла в цене с 30–40 до 50 сингапурских долларов. Увеличились и расходы на дизельное топливо для транспорта.

При этом компания сохранила порог бесплатной доставки на уровне 400 сингапурских долларов. Часть роста затрат Hock Siong компенсирует за свой счет, не полностью перекладывая его на покупателей. Бриллин объясняет это долгосрочными отношениями с постоянными клиентами.

«Клиенты очень понимающие. Я им очень благодарна», — говорит она.

Почему рынок подержанной мебели оживает

Бриллин пришла в компанию на полную ставку в 2011 году после окончания бизнес-школы Национального университета Сингапура. Тогда торговля подержанной мебелью не выглядела перспективной отраслью.

Дешевый импорт из Китая снизил цены на новую мебель, и покупка нового предмета стала для многих более простой альтернативой реставрированной вещи. Бриллин называла семейный бизнес «угасающей отраслью» — традиционным занятием в состоянии долгой стагнации.

Вместо того чтобы мириться с этим, Бриллин и ее сестры начали продвигать Hock Siong в интернете. В начале 2010-х появилась страница в Facebook: публикация фотографий восстановленных предметов почти ничего не стоила, но помогла привлечь аудиторию.

Позже компания вышла в Instagram и запустила интернет-магазин.

За последнее десятилетие изменился и сам рынок. Покупка подержанных вещей стала восприниматься не как вынужденный компромисс, а как осознанный выбор. Социальные сети усилили интерес к вещам с историей, а молодые домовладельцы и дизайнеры интерьеров стали чаще искать предметы, которые отличаются от стандартного ассортимента.

Для Hock Siong это означает устойчивый спрос на отреставрированную мебель и возможность продолжать работу в нише, где ценность создается не массовым производством, а отбором, ремонтом и умением увидеть потенциал в уже использованных вещах.