Как электронные отходы могут изменить цепочку поставок редкоземельных металлов

Тест: Что общего у старых ноутбуков и телевизоров, глобальных цепочек поставок высокотехнологичной продукции, Китая, пошлин, экономики США и государственных и местных программ переработки?

Если ваш ответ — «редкоземельные металлы», вы правы.

«Поскольку США и Китай борются за экономическое, технологическое и геополитическое превосходство, критически важные элементы и металлы, используемые в технологиях от потребительского до промышленного и военного рынков, стали пешками в более широком конфликте. Нигде это не проявляется так ярко, как в случае с влиянием Китая на цепочку поставок редкоземельных металлов. На прошлой неделе Министерство обороны приобрело крупный пакет акций MP Materials , компании, которая управляет единственным предприятием по добыче редкоземельных металлов в США.

«Но есть и другой способ борьбы с дефицитом редкоземельных металлов, который восходит к более старой идее: переработка. Этот бизнес прошел долгий путь от сбора банок, бутылок, пластика, газет и других потребительских одноразовых товаров, которые в противном случае были бы предназначены для захоронения на свалках, до создания всевозможных новых продуктов.

Сегодня компании по переработке нового поколения — это сочетание традиционных компаний и стартапов — разрабатывают инновационные способы сбора и переработки постоянно растущих гор электронных отходов, или электронных отходов, которые включают в себя отслужившие свой срок и выброшенные компьютеры, смартфоны, серверы, телевизоры, бытовую технику, медицинские приборы и другое электронное и ИТ-оборудование.

Тема редкоземельных металлов стала одним из главных вопросов на переговорах о тарифах с Китаем и другими странами, и многие считают, что этот вопрос настолько важен для администрации Трампа, что она неоднократно предпринимала попытки купить Гренландию — или даже захватить её силой.

Как пишет The Washington Post, « Трамп жаждет редкоземельных богатств, но Гренландия планирует разрабатывать их самостоятельно »: «Интерес к нетронутым геологическим богатствам Гренландии стремительно растёт, отчасти благодаря президенту Дональду Трампу, который поклялся, что «так или иначе» Соединённые Штаты должны «получить» Гренландию, полуавтономную территорию в составе Королевства Дания.

Белый дом заявляет, что контроль над Гренландией крайне важен для национальной безопасности США. Стало ясно, что администрация уделяет особое внимание созданию новой надёжной цепочки поставок критически важных материалов, необходимых Западу для производства современных магнитов и микросхем, используемых в МРТ-сканерах, атомных подводных лодках и компьютерах с искусственным интеллектом».

Больше внимания Белого дома

Рассмотрим статью Reuters от 31 июля: « Источники сообщают, что администрация Трампа расширит ценовую поддержку проектов в сфере редкоземельных металлов в США »:

«На прошлой неделе высокопоставленные чиновники Белого дома сообщили группе компаний, занимающихся редкоземельными металлами, что они придерживаются подхода, принятого в эпоху пандемии, для увеличения добычи критически важных минералов в США и ограничения доминирования Китая на рынке, гарантируя минимальную цену на свою продукцию, сообщили Reuters пять источников, знакомых с планом. …

«Американские компании, занимающиеся критически важными минералами, которые жалуются на то, что доминирование Китая на рынке делает инвестиции в горнодобывающие проекты рискованными, давно добиваются гарантированной цены на федеральном уровне.

Редкоземельные металлы, группа из 17 металлов, используемых для производства магнитов, преобразующих энергию в движение, и другие критически важные минералы широко используются в электронной промышленности, включая производство мобильных телефонов и оружия».

Переходя к глобальным аспектам этой новой задачи, индийская газета Economic Times написала: «Министры иностранных дел стран «четвёрки» — Австралии, Индии, Японии и США — собрались в Вашингтоне в начале этого месяца и представили действенную стратегию, направленную на противодействие принудительному влиянию Китая в Индо-Тихоокеанском регионе, как сообщала газета Japan Times в начале этого месяца».

Если вам интересно, как Китай стал лидером в мире редкоземельных элементов, в NPR подробно рассказывается о том, как китайцы изначально переняли эту идею у США, а затем скопировали и усовершенствовали технологию добычи. За десятилетия они стали основным поставщиком этих минералов благодаря их низким ценам.

Может ли помочь переработка?

Многие государственные и местные органы власти, а также компании частного сектора уже несколько десятилетий предлагают переработку технологий. Рассмотрим статью из Alaska's News Source : « «Кладбище электронных отходов» подчеркивает скрытую стоимость постоянной модернизации технологий ». Вот отрывок:

«В мире, движимом подключением к Интернету и постоянной модернизацией технологий, покупаемые нами устройства устаревают быстрее, чем когда-либо.

««Электронные отходы или электронные отходы — это самый быстрорастущий поток отходов в мире», — сказал Лукас Гаттерман из Образовательного фонда США PIRG . «В США мы выбрасываем 500 фунтов электронных отходов каждую секунду!»

Гаттерман сказал, что потребители должны обращать внимание на то, что они покупают и как они утилизируют свою электронику.

«Будучи бывшим директором кампании PIRG «Спроектировано навечно», Гаттерман создал Кладбище электронных отходов — поисковую базу данных, которая отслеживает срок службы более 100 популярных технических продуктов.

«Освеженным субботним утром в начале этого года почти 200 жителей выстроились в очередь у здания муниципалитета поселка Форвард, чтобы сдать ненужные телевизоры, принтеры, ноутбуки и опасные бытовые отходы. К полудню через последнее мероприятие по сбору электронных отходов в округе Батлер прошло 197 автомобилей — это лишь один из примеров растущего интереса к ответственной переработке.

«Только в 2024 году округ Батлер переработал 85 154 тонны материалов — от пластика и картона до металлолома и электроники, по словам Шерил Келли, давнего специалиста округа по охране окружающей среды и координатора по переработке и сельскохозяйственным угодьям. Это более 85 000 тонн, которые не оказались на свалке или не были сброшены на отдаленный холм в лесу».

Возможность?

Куда мы движемся дальше? Готовьтесь к новым усилиям по объединению вопросов потребностей в редкоземельных минералах и усилий по переработке. Я ожидаю, что в ближайшие годы эта практика будет набирать обороты, поскольку она будет развиваться.

И не сомневайтесь, существуют проблемы с кибербезопасностью, технологиями и цепочками поставок.

Источник: https://www.govtech.com/blogs/lohrmann-on-cybersecurity/how-e-waste-could-reshape-the-rare-earth-supply-chain