Стартап из Массачусетса разработал технологию переработки металлолома у источника, экономя затраты и энергию

Производство стали и алюминия может генерировать до 10 процентов антропогенных выбросов CO2 ежегодно — больше, чем любая другая тяжелая промышленность. 

Sun Metalon Inc., стартап из Кембриджа, штат Массачусетс, который начал свою деятельность в 2021 году по разработке оборудования для обработки металлов давлением, представил решение, которое, по его словам, литейные предприятия могут использовать для переработки и очистки лома у его источника, получая больше пользы от своего материала при одновременном сокращении затрат и сокращении выбросов. 

Технология компании, которая быстро нагревает металл без выбросов CO2  и перерабатывает лом, образующийся в процессе механической обработки, привлекла интерес зарубежных клиентов, в том числе автопроизводителя Toyota. Сейчас Sun Metalon находится в процессе расширения в США. 

«Мы осознали, что существует реальная потребность в переработке, и это подходит для нашей основной технологии», — говорит Марк Кук, вице-президент Sun Metalon по развитию продукции и бизнеса. «В автомобильной промышленности, например, существует множество требований по обеспечению возможности вторичной переработки всех компонентов. Но это не обязательно влияет на эффективность их работы на заводе. Что они делают со всем металлоломом на своем заводе? И это то, что мы делаем. 

«Это не всегда приносит славу и признание, но это важно. Итак, мы пытаемся показать, что мы здесь делаем, насколько важна наша технология и насколько ценной она может стать для компаний в литейном производстве». 

Сила шайбы 

По словам Кука, метод Sun Metalon для быстрого и эффективного нагрева металла пригоден для ряда применений, но компания в основном сосредоточилась на алюминии, поскольку пытается расширить свое присутствие. 

Используя машину, по словам Кука, по размеру она сравнима с большим столом и имеет высоту около 5 футов, литейные предприятия могут собирать стружку или шлифовальный шлам, образующиеся на производстве, и превращать их в то, что он называет «чистой металлической шайбой», которую можно пустить обратно. в производство. Шайбы имеют ширину 3 дюйма и высоту около 2 дюймов, но размер варьируется и может быть адаптирован к потребностям объекта. 

Для сравнения, Кук говорит, что восстановление стружки или шлама от шлифования обычно приводит к гораздо более низкой стоимости этого материала, или к тому, что Sun Metalon называет «даунциклингом». В качестве примера Кук использует алюминий серии A6000. Стружка, образующаяся в процессе механической обработки, загрязняется смазочно-охлаждающими жидкостями, что делает ее менее ценной, когда она попадает в печь для плавки. 

«В случае автомобильной или аэрокосмической промышленности они могут не принять возвращение переработанного материала, потому что он не будет того качества, которое им нужно», — говорит Кук. «Его можно использовать и перерабатывать, но по более низкой цене». 

Кук говорит, что технология нагрева Sun Metalon позволяет компаниям сжимать металлическую шайбу, чтобы восстановить примерно 90 процентов жидкости, поэтому ее не нужно сжигать в печи, в результате чего образуются углеводороды.  

«Теоретически вы получаете 100 процентов того материала, который вы приносите», — говорит Кук. «Это сырье выходит за дверь в виде готовой продукции и без отходов со стороны лома, и это наша цель, и именно здесь мы набираем обороты среди японских компаний в автомобильной и тяжелой промышленности, а также здесь, в Соединенных Штатах». 

Процесс Sun Metalon включает в себя использование источника электромагнитного нагрева размером примерно в 1 кубический метр, оснащенного тем, что Кук называет «секретным усилителем», который быстро производит шайбы, нагревая металлическую стружку до температуры, при которой ее поверхностные частицы связываются друг с другом, но не разрушаются, а плавятся. «Мы можем нагреть эти металлические шайбы, очистить их и позволить компании снова запустить их в плавильную печь или в другое место начала процесса, при очень низких уровнях затрат энергии». 

По оценкам Кука, машина может нагреть металл за две-три минуты, используя мощность от 1000 до 3000 Вт, в зависимости от требований предприятия. В качестве примера он говорит, что установка мощностью 3000 Вт, обрабатывающая шайбы с небольшими интервалами, может обеспечить производительность примерно 200 тонн в год. Технологию Sun Metalon можно масштабировать для увеличения мощности, либо клиент может установить дополнительные устройства для увеличения пропускной способности. 

«Какой путь вы хотите выбрать, зависит от приложения и эффекта масштаба», — говорит он. «Но в любом случае он прекрасно масштабируется. Это очень универсально». 

Хотя в настоящее время компания фокусируется на алюминии и стали, она тестирует и другие металлы и может расширить сферу своей деятельности в будущем. 

Установление партнерских отношений

Несколько лет назад Sun Metalon заключила партнерское соглашение с Toyota в Японии, пытаясь разработать новый метод переработки алюминия, который позволил бы сократить выбросы CO2 . 

Согласно пресс-релизу Sun Metalon, проверочные эксперименты подтвердили, что новый процесс способствует не только сокращению выбросов, но и повышению безопасности и качества по сравнению с традиционным процессом переработки алюминия. Toyota приобрела оборудование производства Sun Metalon и начала проверочные испытания нового процесса, результаты которых были совместно представлены на конференции Японского общества литейщиков в мае 2023 года. 

«Sun Metalon и Toyota будут совместно работать над разработкой технологии, которая будет готова к массовому производству, включая повышение устойчивости уклона и долговечности оборудования», — говорится в пресс-релизе. «Чтобы внедрить эту технологию в обществе и ускорить развитие, обе компании ищут партнеров, которые разделяют одно и то же видение и будут работать вместе для содействия будущему развитию. Учитывая это видение, обе компании намерены создать еще более мощную систему разработки, которая поможет заинтересованным компаниям сотрудничать в этих усилиях». 

Решение для переработки 

Кук говорит, что Sun Metalon хочет помочь клиентам «переработать» металлолом. «Мы перерабатываем его и возвращаем большую часть стоимости оригинального металла, который они производят». 

В качестве примера, говорит Кук, если компания производит металл на 100 долларов, ей могут платить значительно меньше за лом, образующийся в процессе производства. Если он сможет восстановить стоимость до 90 долларов, то он покроет большую часть этого разрыва, отмечает он.  

«Мы очень рады этому», — говорит он. «Каждый день мы находим все больше и больше приложений и больше клиентов. Существует множество болевых точек, связанных с переработкой металла и, в частности, с переработкой промышленного металла. … Мы говорим о фабриках, помогая этим фабрикам стать более эффективными. Эта технология, секретный соус, который заставляет ее работать, является нашей запатентованной технологией. Но с точки зрения затрат это вполне осуществимо». 

Каждое применение отличается, но Кук говорит, что компании заинтригованы потенциалом Sun Metalon в предоставлении доступного решения, которое также может снизить выбросы углекислого газа, связанные, например, с транспортировкой переработанного материала с предприятия на предприятие. 

«Они могут реализовать свои инициативы по устойчивому развитию, но с такими же или более низкими затратами, тогда как обычно у них может быть бюджет, который может быть на 10 процентов выше их текущих затрат для реализации своих инициатив по устойчивому развитию», — говорит Кук. «Мы тоже очень рады этому. За экологичность и переработку приходится платить, и мы обнаруживаем, что помогаем компаниям делать это с меньшими затратами, поэтому они экономят деньги. Итак, мы можем сделать и то, и другое». 

Источник: https://www.recyclingtoday.com/news/sun-metalon-focused-on-efficiency/