Электронные отходы: одного сбора и измельчения недостаточно

Переработка электроники в настоящее время доминирует в заголовках новостей индустрии отходов, не в последнюю очередь потому, что постоянно вступают в силу обновленные законы. Но прогресс в переработке электронных отходов (или WEEE) – это нечто большее. Маркус Брю, управляющий директор компании UNTHA UK, специализирующейся на измельчении WEEE, призывает отрасль уделять больше внимания качеству вторичной переработки.

Электронные отходы – это не новый регулируемый рынок. В Европе, например, с начала 2000-х годов существует законодательство, призванное стимулировать прогресс в восстановлении экономики, стимулировать производителей играть свою роль и пресекать нелегальную торговлю.

Поскольку электронные отходы являются одним из самых быстрорастущих потоков отходов в мире, вероятно, пройдут десятилетия, прежде чем закон начнет действовать. Например, он должен адаптироваться к растущему разнообразию электрооборудования, доступного сейчас на рынке. Но законодательство, несомненно, со временем станет ужесточенным, если страны будут постоянно не в состоянии достичь поставленных целей восстановления.

Учитывая изменчивость этого законодательного ландшафта, возможно, понятно, почему темпы восстановления доминируют в заголовках отраслевых новостей. Но для понимания управления электронным металлоломом необходимо нечто большее, чем просто соблюдение требований по сбору отходов.

Важно также учитывать, что происходит с восстановленными электронными отходами.

Крайне важно, например, обеспечить этичное и профессиональное обращение с этим потоком опасных материалов, например, специализированным оператором. Во всем мире незаконный экспорт электронных отходов на протяжении многих лет считался серьезной проблемой отрасли, и причина этого, вероятно, двоякая. Во-первых, многие просто не знают, как справляться с этим сложным потоком отходов. Поэтому, столкнувшись с целями, которые они не могут достичь, они отправляют материалы за границу. Другие с готовностью признают ценность драгоценных металлов, которые скрыты в электронных отходах, что приводит ко второй причине незаконной торговли – люди хотят извлечь и продать золото, серебро и палладий.

Однако недобросовестное обращение с электронными отходами может иметь катастрофические последствия. Если электронные отходы не обрабатываются компетентным, лицензированным предприятием, существует риск того, что многие из опасных по своей сути веществ, содержащихся в электронике, могут оказаться в общем потоке отходов. Например, если бы водотоки были загрязнены, это подвергло бы общины значительному риску. Также поступали сообщения о том, что дети в развивающихся странах вручную обрабатывают эти потоки отходов, что подвергает их воздействию вредных загрязнителей.

Лучшая практика

Предполагая, что электронные отходы проходят через соответствующую цепочку поставок, важно подумать о методологиях передовой практики, которые следует использовать для обеспечения максимальной экологической выгоды. Во многих случаях, казалось бы, устаревшие электронные отходы могут быть восстановлены для повторного использования при условии, что они правильно хранятся — оставление их на открытом воздухе в клетке приведет только к ухудшению качества. Оборудование может быть ненужным, но при этом находиться в идеальном рабочем состоянии или быть пригодным для перепродажи после проверки безопасности и ремонта.

Помимо этого, приоритетом должна быть максимальная степень восстановления вторичного сырья. Поэтому необходимо разработать эффективную стратегию освобождения материалов, чтобы ценные товары, такие как золото и медь, можно было извлекать, разделять и повторно включать в цепочку поставок.

Ручная разборка оборудования обученными специалистами часто является предпочтительным методом. Этот подход, по общему признанию, является затратным и трудоемким, однако высокая стоимость материалов внутри означает, что это обычно стоит усилий.

Когда коммерчески нецелесообразно вручную удалять электронные отходы или получать доступ ко всем составным частям, можно провести операцию измельчения для высвобождения этого ценного вторсырья. Некоторые операторы по переработке электронных отходов традиционно выбирают молотковую дробилку, которая разбивает совокупный материал на более мелкие куски с помощью повторяющихся ударов. Однако такое оборудование, как правило, высокоскоростное, что может создавать значительное количество пыли. Эта пыль не только дорогостояща, но также может представлять опасность пожара или здоровья оператора. Молотковые дробилки также обычно не могут достичь размера частиц, необходимого для последующих технологий разделения.

С другой стороны, четырехвальный измельчитель с ситом измельчает электронные отходы, обеспечивая получение гомогенной фракции. В идеале технология должна обеспечивать высокий крутящий момент и низкую скорость для снижения уровня пыли, низкого износа, увеличения времени безотказной работы и повышения эффективности.
Для чрезвычайно сложного решения «под ключ» оператору следует также рассмотреть возможность интеграции ленточного магнита для извлечения черных металлов, вихретокового сепаратора (ECS) для отделения любых цветных металлов и оптического сортировщика для окончательной очистки.

Более комплексные системы обработки электронных отходов, естественно, требуют больше первоначальных инвестиций. Однако, если это обусловлено коммерческими факторами, важно думать о вероятной окупаемости, а не только о первоначальной цене системы. Доходы вскоре покроют первоначальные капитальные затраты. После этого все пойдёт в прибыль.

Далее следует рассмотреть «зеленую» повестку дня. Электронные отходы представляют собой чрезвычайно тревожную проблему в глобальном масштабе, и если их образование не может быть сокращено в самом источнике, необходимо приложить больше усилий для лучшего управления ими. Электронные отходы больше нельзя игнорировать как чужую проблему. Чем больше ценных материалов, заключённых в этих «отходах», можно будет спасти и повторно использовать в новых производственных процессах, тем выше будет безопасность мировых ресурсов в эпоху истощения сырья.

Источник: https://global-recycling.info/archives/2337