Австралийский стартап строит грандиозные планы относительно пластика, используемого в моде

Компания Samsara Eco утверждает, что стала первой компанией, которая бесконечно перерабатывает нейлон 6 с использованием ферментов, что является шагом на пути к достижению ее амбициозной цели — исключить необходимость использования первичного ископаемого топлива в производстве пластика и одежды.

Австралийский стартап Samsara Eco первым начал использовать ферменты для переработки нейлона, популярного в нижнем белье, в сырье для новых волокон. 10 декабря компания объявила о достижении «бесконечной» переработки текстиля из нейлона 6, популярного в чулочно-носочных изделиях, а также в другой одежде и автомобилях. 

По словам основателя и генерального директора Пола Райли, компания применяет технологию, которая может преобразовать индустрию пластмасс и исключить первичную нефть из цепочек поставок. Особое обещание Samsara Eco — перерабатывать сложные смешанные и цветные материалы, в том числе в синтетических тканях.

«Мы стремимся решить проблему всех полимеров, которые используются в производстве одежды, обеспечить настоящую цикличность, предоставить их для вторичной переработки, и, надеемся, нам больше никогда не придется видеть ископаемое топливо в пластике», — сказал Райли.

По данным майского отчета организации Fashion for Good «Сортировка для круговой экономики», переработка волокон в волокна только в США представляет собой возможность получения 1,5 млрд долларов.

Samsara Eco привлекла около 165 миллионов долларов финансирования, включая раунд серии A в июне. Среди семи инвесторов были Lululemon и Hitachi Ventures. Main Sequence, венчурный фонд национального научного агентства Австралии, Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), оказал значительную поддержку. 

Эта новость является продолжением усилий Samsara Eco по переработке твердых пластиков и полиэфирных тканей, в результате чего к 2030 году будет перерабатываться 1,5 миллиона метрических тонн пластика в год.

Предыдущая работа с Lululemon

«Samsara — наш ценный партнер, и приятно видеть, какую динамику они продолжают наращивать в сфере нейлона», — отметила Ребекка Шульц, менеджер Lululemon по вопросам глобального устойчивого развития и коммуникаций.

Гигант по производству спортивной одежды заключил партнерство со стартапом по переработке другого типа нейлона, также известного как полиамид. В феврале это привело к выпуску рубашки с длинными рукавами «Swiftly», на 90 процентов изготовленной из нейлона 6,6, переработанного из текстиля .

В августе компания Samsara Eco заключила партнерское соглашение с израильской компанией Nilit с целью строительства в Юго-Восточной Азии первого завода по переработке другого типа нейлона — нейлона 6,6 — из текстильных отходов. Открытие завода запланировано на 2026 год. Продукция Nilit включает нейлон Sensil — альтернативу спандексу, изготовленную из нейлона 6,6. 

Samsara Eco также строит научно-исследовательский завод стоимостью 25 миллионов долларов недалеко от Канберры, Австралия, открытие которого запланировано на следующий год.

Чем Samsara Eco отличается от других

Samsara Eco of Sydney была запущена в 2021 году для коммерциализации технологии, разрабатываемой в Австралийском национальном университете. Исследователи использовали машинное обучение для быстрой разработки ферментов, которые «поедают» пластик, разрушая его полимерные цепи. 

«Больше всего нас воодушевляло то, что это была возможность обратиться к нескольким полимерам», — сказал Райли. Традиционная механическая переработка, напротив, может обрабатывать только один материал за раз. Samsara Eco, с другой стороны, планирует использовать отходы одного процесса для питания другого. 

Его специальные ферменты «съедают» один полимер за раз и «выплевывают» любой другой материал. Например, переработка полиэстера в смеси нейлона и полиэстера оставит нейлон. Но компания может использовать другой фермент для переработки этого нейлона. «Теперь это не только открывает исходное сырье и устраняет отходы из вашего процесса, (но) это обеспечивает настоящую цикличность», — сказал Райли.

«Таким образом, мы смотрим на бесконечную переработку, настоящую цикличность в моде и упаковке, и важно отметить, что наша молекула ничем не отличается от молекулы ископаемого топлива».

Конкурентная среда

Это перекликается с предложением французского стартапа по переработке текстиля Carbios, который привлек $77 млн. 29 октября компания представила то, что она назвала первой биопереработанной белой футболкой из полиэстера . Carbios надеется, что ее собственные ферменты в конечном итоге также будут перерабатывать нейлон в больших масштабах.

По словам Райли, Samsara Eco сохраняет преимущество запатентованного ею этапа предварительной обработки, который преобразует плотный пластик в состояние, в котором фермент может расщепить его за считанные минуты, а не дни. 

Другие компании перерабатывают нейлон 6 химическим способом, без ферментов, уже более десяти лет. Среди них итальянская компания Aquafil перерабатывает рыболовные сети, ковры и ткани из нейлона 6 в нейлон Econyl с 2011 года . Некоторые аксессуары Prada, купальники Speedo, верхняя одежда Burberry и джинсы Levi's содержат Econyl. 

Patagonia, The North Face и Uniqlo используют нейлон 6, переработанный химическим путем из рыболовных сетей компанией Toray из Токио . 

А в январе BASF и Inditex объявили о пилотном проекте по переработке нейлона 6 из текстиля. Материал, лупамид, представлен в куртке Zara, принадлежащей Inditex.

Однако, по словам Райли, процесс Samsara Eco имеет меньший след парниковых газов и материалов, чем существующие технологии переработки. Механическая переработка, напротив, снижает циклы продуктов, которые в конечном итоге отправляются на свалку. И химическая переработка, обычно используемая для нейлона, также не является циклической, сказал он. 

«Мы не создаем какой-то процесс высокого давления и высокой температуры, как пиролиз », — сказал Райли. «Мы не создаем масла. Мы не создаем никаких других необычных продуктов и не пытаемся получить компенсации, чтобы усилить наш LCA [анализ жизненного цикла]. Он просто превращается в исходный продукт и напрямую подключается к цепочке поставок». 

Системы переработки отходов

Сторонники создания циклических систем в сфере моды сходятся во мнении, что для того, чтобы инновационные материалы смогли конкурировать с новыми, им необходимо сотрудничать с игроками отрасли.

По словам Райли, Samsara Eco получает еще одно преимущество в плане сырья. Компания планирует получать синтетические ткани из огромного объема, доступного от партнеров по производству текстиля в Юго-Восточной Азии. 

Компания также «тесно сотрудничает с партнерами по полимеризации в Европе и Северной Америке, а также с целью улучшения упаковки и моды», добавил он.

«Каждая из технологий, масштабируемых сегодня, требует партнерства с переработчиками верхнего и нижнего уровня, которые находятся на соответствующем уровне коммерциализации», — отметила Сара Коултер, директор программы Accelerating Circularity в США. 

«Возможности в сфере спортивной одежды и автомобилестроения огромны, и Samsara готова захватить значительную часть рынка», — добавила она.

Samsara Eco также является партнером по переработке в испытаниях «Building Markets» проекта Accelerating Circularity, изучающего, как сделать переработку текстильных изделий из текстиля популярной. Некоммерческая организация из Нью-Йорка объединяет различных игроков в швейной промышленности для продвижения циклических практик.

Переработка полиэстера стала переполненным пространством, поэтому выход на рынок нейлона — это следующий логичный рынок, считает Марсиан Ли, аналитик по материалам и производству в Lux Research в Сингапуре. Это имеет смысл, поскольку, хотя нейлон составляет всего 5 процентов рынка волокон, он имеет более высокую ценность, добавил он. «Это было бы хорошо для химической переработки, но небольшие объемы также означают, что будет намного сложнее собирать отходы нейлонового текстиля для переработки».

Источник: https://trellis.net/article/samsara-eco-uses-enzymes-ai-recycle-nylon-6-infinitely/