На Coca-Cola и PepsiCo подали в суд (снова) из-за претензий по переработке. Что бренды должны знать

Округ Лос-Анджелес стал последней местной или государственной юрисдикцией, которая оспаривает корпоративные маркетинговые заявления о том, что пластик является обманчивым и вредным для здоровья человека и окружающей среды.

В гражданском иске от 30 октября против Coca-Cola и PepsiCo пластик описывается как «общественное нарушение» — материал составляет семь из десяти самых распространенных предметов мусора на пляжах Калифорнии — и утверждается, что две компании по производству продуктов питания и напитков несут по крайней мере некоторую вину. Округ заявил, что тратит не менее 2 миллионов долларов в год на перехват мусора на реке Лос-Анджелес и ручье Баллона и еще миллионы на уборку улиц. 

В иске говорится, что Coca-Cola и PepsiCo способствовали возникновению проблемы, вводя потребителей в заблуждение рекламой, восхваляющей пригодность одноразовых бутылок для напитков к переработке, хотя в США уровень переработки пластика остается ниже 10 процентов. «За исключением некоторых мелочей, это театр — шоу, призванное заставить потребителей чувствовать себя хорошо и быть готовыми потреблять беспрецедентные объемы одноразового пластика ответчиков», — утверждается в иске.   

Округ Лос-Анджелес добивается судебного постановления с требованием прекратить эту «несправедливую и обманную деловую практику», возместить ущерб потребителям и другим предприятиям, а также ввести гражданско-правовые штрафы в размере 2500 долларов за каждое нарушение. 

«Цель этого иска — прекратить несправедливое и незаконное поведение, устранить маркетинговые практики, которые обманывают потребителей, и заставить эти предприятия изменить свою практику, чтобы сократить проблему загрязнения пластиком в округе и в Калифорнии», — сказал Доин Р. Харрисон, окружной советник Лос-Анджелеса.

Хотя компании не комментируют ситуацию, Американская ассоциация производителей напитков опубликовала заявление, в котором отмечается, что в 2023 году Калифорния переработала 71 процент бутылок, проданных в штате, что является одним из самых высоких показателей в США. «Утверждение о том, что наша упаковка не перерабатывается и не будет перерабатываться, просто не соответствует действительности», — заявила торговая ассоциация. 

Все более распространенный рефрен

Жалоба округа Лос-Анджелес перекликается с далеко идущим иском, поданным в ноябре 2023 года штатом Нью-Йорк против PepsiCo и отклоненным 31 октября в уничтожающем отказе. «Хотя я не могу представить себе ни одного разумного человека, который не верил бы в необходимость переработки отходов и лучшего управления окружающей средой, это не дает оснований для фантомных утверждений об ответственности, которые никак не решают существующую проблему», — написал судья Верховного суда Нью-Йорка Эмитио Котаяково.

Решение суда штата Нью-Йорк вряд ли окажет большое влияние на Лос-Анджелес, за которым стоят более весомые факты и более строгие законы штата, сказал Патрик Паренто, почетный профессор права и старший научный сотрудник по климатической политике в Vermont Law and Graduate School. Другие дела, связанные с пластиком, находятся на рассмотрении, в том числе те, которые возбуждены в городе Балтимор.

Меньше разговоров, больше действий

Дела о мошеннической рекламе, связанной с пластиком, имеют неоднозначную историю. Например, иск, поданный в Вашингтоне, округ Колумбия, некоммерческим Earth Island Institute против Coca-Cola, выдержал ходатайство об отклонении в сентябре . «Справедливо сказать, что суды все еще пытаются разработать стандарты, чтобы судить, является ли корпоративный маркетинг откровенно ложным или вводящим в заблуждение или просто «напыщенным» или «амбициозным», — сказал Паренто.

Компании могут защитить себя, преуменьшив риторику о переработке и сосредоточившись на альтернативной упаковке, считает Джудит Энк, президент группы по защите интересов политики Beyond Plastics. 

«Они должны прекратить лгать о переработке пластика и должны рассмотреть возможность использования альтернатив пластику, когда это возможно», — сказал Энк. «Например, пакеты для чипсов можно делать из бумаги, а не из пластика. Когда бумага попадает в окружающую среду, она не сохраняется столетиями».

Кроме того, предприятия должны поддерживать разработку единых стандартов государственными органами, которые регламентируют требования, связанные с показателями устойчивости и экологической политикой, сказал Паренто. «Это нелегко, но при отсутствии четких границ будут продолжаться индивидуальные судебные разбирательства», — сказал он.

Источник: https://trellis.net/article/coca-cola-and-pepsico-sued-again-over-recycling-claims-what-brands-should-know/